音在静谧的夜里显得格外清晰，“钱粮入库，只是解决了饥饿。朕要的，是让大明，强壮起来。”
毕自严心中一凛，作为户部主官，他立刻明白，陛下要有更大的动作，连忙肃容道：“请陛下示下。”
朱由检的手指点在了舆图上那些密密麻麻的河道网络上。
“以工代赈。江南水网密布，正值春夏之交，雨水渐多。用我们新收的粮食和银两，在整个江南，大举兴修水利。清理河道，加固堤坝。雇佣那些流民和无地的农民，给他们饭吃，给他们活干。如此，既可安定民心，又能为来年农业增产打下根基。一举两得。”
毕自严点头称是，此乃经世济民的王道之举，他身为户部尚书，自然赞同。
接着，朱由检的手指又移到了一旁，语气却变得前所未有的严肃。
“朕意，在江南临时设立‘税巡司’。从此次行动得力的锦衣卫缇骑与新军锐士中，抽调精干人手，仿照北镇抚司之制，不归都察院，不归你户部，独设一衙，直属于朕！”
“其职权重在巡查南方钱粮赋税、清缴隐匿、缉拿偷漏之徒。此事，必须立为定制，使之常态！朕不希望前脚刚走，后脚江南就故态复萌。”
毕自严心头巨震，如遭雷击。
税巡司！
这是一个只听命于皇帝的，拥有武装力量的“财税锦衣卫”！
这不只是要从根本上断绝百官与地方士绅在赋税上做手脚的可能，这更是要在他户部的传统职权之外，再架设一个不受任何节制的恐怖衙门！
皇帝口中冒出的那些新词、新章程，每一个都远远超出了他数十年财税生涯所积累的全部认知。
毕自严感觉自己就像一个精打细算了一辈子的老账房，却被要求去理解一本闻所未闻的天书。
他甚至无法将皇帝的话语完整地串联起来，因为前一个“以工代赈”带来的欣慰还没散去，后一个“税巡司”的颠覆性构想便已将他彻底砸懵。他感到一种前所未有的知识匮乏和思维上的无力感。
毕自严下意识地躬下身，从宽大的袖袍中取出了几张折叠整齐的宣纸，又摸出了一支小巧的物事——那是一支用细竹管包裹着石炭粉碾压而成的“炭笔”，正是陛下交由内廷匠人研制出的新奇玩意儿，专门用来快速记事。
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