认字吗？”萧景珩看着他，声音不高，“你要是死了，谁教他写‘爹’字？”
士兵愣住，慢慢站起来，手重新握紧了长枪。
阿箬这时爬上女墙，从布包里掏出一块红布。那布边缘参差，像是从哪件旧衣上撕下来的，上面歪歪扭扭画了个“启蒙堂”，颜料都晕开了。她找来一根断矛，把布绑上去，高高举起。
“这是第一期学生画的。”她大声说，“他们昨天还在念‘天地玄黄’，今天就得靠我们护着。”
底下一片寂静。
有个士兵小声问：“这算啥旗？”
“算命。”阿箬把旗杆插进砖缝，风吹得布面啪啪响，“咱们守的不是墙，是那些孩子以后能安心念书的地界。谁要踏进来，先问问这面破布答不答应。”
墙下士兵一个个挺直了腰。
萧景珩站在城楼中央，手按剑柄，目光死死盯着越来越近的敌阵。风卷起他的衣角，脸上没有一丝波动。他知道这一仗不好打，也知道对面不是善茬。但他更清楚一点——
这些人可以不怕死，但不能不怕疼。
“传令下去。”他开口，声音沉稳，“弓手准备，等他们进五百步再放箭。礌石火油，等他们架梯再用。记住，别浪费力气，一刀砍不死的，就别挥第二刀。”
阿箬站在他侧后方，手里捏着一面令旗，指节发白。她没再开玩笑，也没再耍机灵，只是死死盯着远方那片黑压压的铁流。
蹄声越来越近，地面震动得连城墙砖都在响。
突然，敌阵前排分开，一骑策马上前。马上人披黑袍，面具遮脸，手里拎着一颗血淋淋的人头，高高举起，朝城头一掷。
人头滚到城门前，脸朝上，正是昨夜失踪的第三哨斥候。
敌阵中爆发出一阵低吼。
萧景珩眼皮都没眨。
阿箬咬牙，正要骂，却见他抬起手，轻轻摆了摆。
下一秒，城头最左边的灯笼突然灭了。紧接着，一声尖锐的哨音划破长空。
“咚——”战鼓响起。
城墙上，数百支火把同时点亮，草人晃动，锣声大作。几个嗓门大的百姓扯着嗓子开始唱：
“萝卜白菜一大筐，娶个媳妇不用忙——”
歌声荒腔走板，却偏偏响彻全城。
敌阵微微一滞。
面具人显然没料到这一出，坐在马上僵了片刻。
萧景珩终于开口，声音不大，却顺着风传到了前排每个士
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