就在这时候，她眼角余光瞥见墙缝那丛草动了一下——不是风吹的，是里头有人走过，带起了气流。
她猛地弯腰，假装被桶绊了一下，整个人跌向墙根，顺势趴了半秒。
那一瞬，她从砖缝里看了进去。
墙内是个大院子，比外面这个杂役院大了三倍不止。地面夯得结实，铺着黄沙，几十个黑衣人赤着上身，肌肉一块块绷着，像石头雕的。他们列成四排，正在对练木棍，动作一致得吓人——抬手、劈下、格挡、转身，全是同一个节奏。
边上站着个光头汉子，手里拎着皮鞭，眼神冷得像刀子。谁动作慢了半拍，鞭子就抽上去，挨打的人连哼都不哼，只把牙咬得更紧，继续练。
最让她心口一紧的是那些人的眼睛。
空的。
不是困了累了那种空，是被挖走过魂的那种空。他们看人不看脸，只看位置；听令不听话，只听音调。你跟他们说话，他们不会理你，但只要那个光头吼一声“列队”，他们立刻就能站成一条直线，连裤脚卷的高度都一样。
阿箬趴在那儿，指甲不知不觉掐进了掌心。
疼，但她不敢动。
她慢慢爬起来，依旧低着头，把剩下的粪倒完，拎着空桶往回走。路过柴扉时，她照例扫了一眼岗哨脚印——还在，但新添了一圈圆形的压痕，像是有人原地转了个圈，又退回去。
她没停下，也没回头。
一直到厨房门口，她才把桶放下，搓了搓手，像是冻僵了。胖厨娘掀帘看了一眼：“怎么磨蹭这么久？”
“路滑……摔了一下。”她结巴着说，声音比平时还虚。
“滚进去烧火！”厨娘扔出一句，帘子哗啦落下。
阿箬低头钻进去，灶台边坐着个老杂役，正拨弄柴火。她没凑过去，而是靠墙站着，假装暖手，实则盯着自己刚才蹭过的地方——地上有她留下的半个脚印，边缘被雾气润开了一些。
她看着那脚印，脑子里却全是墙内那些人的眼神。
那不是人，是刀。
是被人一把一把磨出来的杀人刀。
她突然明白为什么那些杂役走路都低着头了。不是怕事，是怕记住。记住这些人是怎么被练出来的，记住这地方到底藏着什么鬼。
她也明白了为什么昨晚那个送信的汉子小腿上有勒痕。
不是被打的，是绑着练的。绑在柱子上，不让逃，不让
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