下午，阳光斜照在朝阳百货大楼略显陈旧却气派的门脸上。
叶鸿文独自一人步行前往，越靠近目的地，他的心跳就越发难以抑制地加快，手心甚至沁出了细汗。
二十多年了，整整二十多年，他没有亲眼见过小妹婉如。
记忆中的她，还是那个扎着两条麻花辫眼中闪着好奇与怯生生光芒的少女，跟在他身后“哥哥、哥哥”地叫着。
后来世道骤变，家道中落，他为避祸远走，辗转到了香港，从此天各一方。
这些年来，他只能通过隐秘的渠道，偶尔汇些钱回来，知道她还活着，成了家，有了孩子。
但那只是冰冷的信息，她的模样变了多少？生活可还顺心？会不会……怪他这个哥哥当年的抛下？
复杂的情绪交织着近乡情怯的激动，久别重逢的忐忑，还有一丝深藏心底的愧疚。
他深吸一口气，抬步迈进了百货大楼。
大楼内光线明亮，货柜整齐，顾客不算太多，穿着蓝色或灰色工装的人们在各自需要的柜台前驻足。
空气里混合着肥皂、雪花膏、布料和暖水瓶塞的独特气味。
叶鸿文的目光缓缓扫过一个个柜台后穿着统一制服的女售货员。
他的脚步在一处售卖日用百货兼有一些简单五金工具的柜台前停住了。
柜台后，一个中年女售货员正背对着他，踮脚从货架上层取下一盒肥皂，转身放在柜面上，对面前的顾客温和地解释着什么。
她穿着蓝色工装，头发在脑后利落地绾成一个髻，露出光洁的额头和侧脸。
眉眼依稀是旧日的轮廓，但时光早已将青涩打磨成了一种沉稳略带疲惫的柔韧。
眼角有了细密的纹路，皮肤也不复少女时的光洁，是一种长期操劳的微黄。
唯有那低头摆放货物时，脖颈微微弯曲的弧度，还残留着一点点记忆中的影子。
叶鸿文站在那里，没有立刻上前，只是隔着几步的距离，仔细地打量着她。
记忆中的小妹和眼前这个平凡而坚韧的女售货员，两个影像在他脑海中艰难地重叠确认。
是她……真的是她。
那个曾经需要他保护的小妹，已经被岁月和生活，塑造成了另一副模样。
顾客离开了，叶婉如习惯性地拿起抹布擦了擦柜台，抬眼看向似乎在看货的新“顾客”，脸上立刻挂起温和的笑容，“同志，您有什么需要吗
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