洪武十一年五月二十四日晚，天色还没变黑，一阵急促而压抑的钟声便从曹国公府方向传来，打破了应天府清晨的宁静。这钟声，是丧钟。
老曹国公李贞，朱元璋的二姐夫，那位为人谨慎、深得朱元璋敬重信赖的勋戚长者，于中午在府中安然睡去后，再未醒来。事前毫无征兆，无病无痛，就这般静悄悄地走了。
消息传入宫中，正为太子朱标病情忧心如焚的朱元璋，闻此噩耗，身形猛地一晃，脸色瞬间又苍白了几分。李贞不仅是他的姐夫，更是他从微末之时便相互扶持的亲人，是少数能让他放下部分帝王心防、感受到些许寻常亲情的长辈。接连的打击——太子呕血昏迷，姐夫骤然离世——让这位意志如铁的开国皇帝，也感到了前所未有的疲惫与心力交瘁。
“传旨……厚葬。” 朱元璋的声音带着一丝不易察觉的沙哑和无力，挥了挥手，仿佛连多说一个字的力气都没有了。他独自坐在空旷的乾清宫内，望着窗外渐渐亮起的天光，心中一片悲凉。什么天幕，什么未来，此刻在他眼中都失去了意义，他只想他的标儿能醒过来，只想那些熟悉的旧人……能再多留一些时日。
然而，天幕并不以人的意志为转移。当夜色再次降临，那熟悉的光幕依旧准时在夜空中亮起。身心俱疲的朱元璋，这一次甚至连抬头看一眼的兴趣都欠奉，他全部的心思都系在仍旧昏迷的朱标身上。
朱及第的身影出现在天幕上，他整理着手头的资料，开始了今晚的讲述：“各位兄弟，今天咱们不聊那些打打杀杀、皇位更迭的沉重话题，来聊一位明朝初年比较特殊，也比较善终的皇亲——朱元璋的二姐夫，曹国公李贞。”
此言一出，那些依旧在观看天幕的洪武朝臣，尤其是知晓李贞刚刚去世消息的勋贵们，无不悚然一惊！天幕……天幕竟然在今日，恰巧讲起了李贞？！这是何等诡异的巧合！
朱及第自然不知晓洪武时空刚刚发生的变故，他按照自己的节奏介绍着：“李贞这个人，在明初的勋贵里算是非常低调谨慎的，也因为他是皇帝的至亲，所以很得朱元璋的信任和优待。史料记载，他最后的一项重要使命，是护送秦王朱樉和晋王朱棡前往封地就藩。”
“完成这项任务后，”朱及第
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