不等底下的士子开口，陈砚的声音再次提高：“西洋大炮有效射程有两里！他们既愿意将此炮往外卖，必然是手中有射程更远，威力更大的火炮。而我大梁火炮，有效射程最远也不过两里。我大梁火炮射程上已落后西方。”
此言一出，众士子一片哗然。
在他们的认知里，大梁乃是天朝上国，自是处处领先他国。
可陈砚说他们的火炮落后西洋火炮，这简直颠覆了他们的认知，更伤了他们的自尊。
陈砚语不惊人死不休：“这些年，我大梁海禁，西方各国却已进入大航海时代，他们的船舰，他们的火炮都在飞快发展。而我大梁为免倭寇返境，闭门造车，已在世界争霸中渐渐落后，若再如此下去，十年后，二十年后，轰开国门的，就是坚船利炮！到了那时，我等难道用祖制，用礼法去抵挡炮火吗？”
士子们均面露骇然之色。
王西炎艰难地吞咽口水，惊恐道：“难道九渊先生书中所写都是真的？”
旁边的士子惊诧：“什么书？”
王西炎拿出随身带着的一本书，朝着四周的士子们高呼道：“九渊先生的《徐迁客历险记》，早就画了种种匪夷所思的场景，在遥远的地方，有一片名为种花家的地方，夜晚也可亮如白昼，人们相隔千里，也可在一日内相见，大炮射程可达数千里，更能上天下海。我原以为这一切不过虚幻，今日听陈三元所言，或许真有此地。”
“我也看了此书，里面种种实在匪夷所思。”
“那不过九渊幻想的仙境罢了，仙人也不过如此，怎可能真有如此世外桃源？”
有看过书的士子反驳道。
王西炎高声道：“若真有这国家来攻打我大梁，我等又如何阻挡？”
“危言耸听！西方不过蛮夷之地，怎会比我大梁更强盛？”
九渊因将四书画成故事后，在士林中有极高的影响力。
当九渊的新书发售之际，无数士子冲进各地的书肆抢购，以期能看到更多经史子集的故事版。
可九渊的新书注定让他们失望，因为九渊“自甘堕落”，不注解经史子集，竟画了话本子。
在大梁朝，话本子被归为“闲书”，看此类多会被认为是不务正业，浪费光阴。写话本子者，都是些被生活所迫，或无缘科考的书生。
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