提升至正二品。
后来世宗嘉靖皇帝又将其升为正一品，让衍圣公成了文臣之中品级最高、最具特殊地位的贵族。
每年春秋两季，朝廷都会派重臣带著太牢之礼，远赴曲阜祭祀孔子，规格之高，远超其他任何地方的孔庙。
甚至永乐年间，成祖朱棣迁都北京后，仍不忘遣太子监国时专程赴曲阜祭孔，这份「圣地尊崇」，是衢州孔庙永远得不到的。
衢州的孔庙，再怎么修缮，也只是「南迁宗脉」的祭祀场所，始终被朝廷定位为「地方孔庙」，连祭祀用的礼器规格，都比曲阜低了一等。
北孔是「圣地祭祀权」的唯一主人，而他这个南孔博士，不过是「地方祭孔」的主持者，两者从「圣地绑定」的那一刻起，便注定了天差地别。
孔贞运悄悄攥紧了拳头，掌心沁出了细汗。
他能想像到，一旦陛下真的册封他为衍圣公，等待他的会是什么。
曲阜的北孔子弟会群起而攻之，骂他「僭越正统」「背叛宗族」。
朝中的文官，尤其是那些信奉程朱理学、恪守祖制的老臣，会以「违逆礼法」「动摇国本」为由，联名上疏反对，甚至可能引发朝堂动荡。
天下的儒生，也会对他这个「南来的衍圣公」充满质疑，难以认同。
这哪里是承袭爵位？
这分明是把他架在火上烤，一边是梦寐以求的「衍圣公」荣耀，一边是足以粉身碎骨的重重阻碍。
他深吸一口气，再抬眼时，眼中的激动已淡去大半，只剩下沉甸甸的忧虑。
这条路，太难走了，难到让他几乎看不到成功的可能。
朱由校的目光扫过孔贞运鬓角渗出的细汗，甚至能看到他垂在膝上的手指微微蜷缩，那紧绷的姿态，像极了面对猛虎的羔羊。
他心中了然，面上却不动声色，只勾起唇角，轻笑道：「博士不必忧心，朕既召你前来，自然有办法让你稳稳坐进曲阜衍圣公府。」
「世人都把衍圣公捧得高，说是什么『道统象征』『儒门表率』，可在朕眼里，这爵位说到底，不过是个需要摆对位置的『礼器』罢了。」
他顿了顿，目光陡然锐利了几分。
「朕要让谁当，谁就能当，北孔嫡系凋零，余下子弟不堪大用，朕选你这个南孔嫡系，名正言顺，谁敢多言？」
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