隆冬的辽东，寒风如刀。
赫图阿拉城外。
战云早已凝聚。
熊廷弼亲率的明军主力如一道钢铁洪流，从抚顺方向疾驰而来，旌旗遮天蔽日，马蹄踏碎积雪的声响，连数里外的赫图阿拉城都能清晰听见。
此刻。
城外的雪原上，刘兴祚的骑兵列阵于东，陈策的步兵布防于南，李秉诚的冰堡守军迂回至西，辽阳明军朱万良部扼守于北。
四路大军如铁桶般将赫图阿拉团团围住，连一只飞鸟都难以逃出。
城墙上的建奴守军探出头，望着城外密密麻麻的明军，脸色惨白如纸，握着刀的手不自觉地发起抖来。
而全军统帅，辽东经略使熊廷弼勒马立于中军高坡，目光扫过坚固的赫图阿拉城墙，眉头微蹙。
哪怕是已经听说了这赫图阿拉不好攻取，然而到了地方之后，他才真正的感受此地的难攻。
赫图阿拉。
满语是横岗上的城池。
也就是他是建在山坡之上了。
攻城一方，由下至上仰攻，难度提升了不少。
但他面色不变，抬手召来亲兵，声音沉稳：
“把最后的几箱炮弹运上来，对准城墙东南角，轰击！”
先用火炮吓住城中建奴，看能不能劝降了。
“是！”
亲卫领命而去。
不多时。
几十门火炮被士兵们吃力地推到阵前，炮口对准了城墙的薄弱处。
随着“点火”的号令，火炮发出震耳欲聋的轰鸣，几枚炮弹拖着黑烟，呼啸着砸向城墙。
“轰隆！”
炮弹撞在石墙上，碎石飞溅，城墙虽未倒塌，却也被炸出了几个凹坑，城墙上的建奴守军吓得纷纷卧倒，尖叫声此起彼伏。
“停止炮击。”
熊廷弼抬手示意。
其实也不是停止射击，只是炮弹用完了。
他随即看向身旁被两名锦衣卫押着的人。
那人衣衫单薄，身形瘦削得几乎脱了形，脸颊凹陷，眼窝发黑，与昔日那个桀骜不驯的建奴贝勒莽古尔泰判若两人。
此刻他的眼中没有了半分傲气，只剩下深入骨髓的恐惧，连站都站不稳，全靠锦衣卫架着才勉强直立。
显然，在北镇抚司“爱的关怀”下，再硬的骨头也熬不住。
烙铁、夹棍、冰水浇身，那些严苛的刑罚早已磨掉了他所有的骨气，只剩下对刑罚的畏惧。
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