途中，孙承宗派出去的游骑突然传回消息：
在密林东侧的山道上，发现了大股建奴骑兵的踪迹。
游骑描述，这支建奴队伍人数众多，却队形散乱，士兵们个个面带疲惫，战马也气息奄奄，显然是经历了长时间的奔袭与恶战。
“定是熊廷弼在红河谷击溃了努尔哈赤！这是建奴的溃兵！”
孙承宗瞬间做出判断。
于是乎，这位辽东巡抚立刻调整部署，命步兵迅速抢占密林尽头的狭窄山道，构筑防御工事。
火铳营埋伏在两侧的山坡上，借助树木掩护。
一张针对建奴溃兵的包围圈，悄然形成。
此刻，在包围圈中。
努尔哈赤勒住战马，目光扫过四周被积雪覆盖的古木，每一棵树下仿佛都藏着明军的伏兵，那种无形的包围感，让这位纵横辽东数十年的枭雄，第一次生出了手足无措的惶惑。
方才派出去的斥候，已陆续带回消息。
东向的山道被明军的鹿砦与火铳手封锁，西向的河谷里隐约能看到明军骑兵的马镫反光，就连他最初以为能绕路的北侧山坡，也被身着重甲的步兵堵住了去路。
唯一的“生路”，竟是退回红河谷。
可那里如今满是陈策的追兵与科尔沁部的骑兵，回去便是自投罗网。
“孙承宗……辽阳明军……”
努尔哈赤低声念着这两个名字，牙齿咬得咯咯作响，胸口的疼痛又一次袭来，他忍不住弯下腰，剧烈地咳嗽起来。
斥候说的没错，阻拦他的并非沈阳方向的援军，而是当初被他视作“无关紧要”的辽阳明军偏师。
那个攻占土木河寨时，他连多看一眼都觉得浪费的队伍，如今竟成了索他性命的恶鬼！
“大汗！”
扈尔汉策马上前，他也有些慌了。
但在此刻，他知道他不能说丧气话，于是，振作精神，道：
“明军虽布下包围，可咱们还有万余众！只要集中兵力，朝着东侧山道猛攻，未必冲不出去！
大汗忘了，赫图阿拉城中还有二贝勒的人马，等咱们这边开战，二贝勒定会率军出城夹击，到时候内外呼应，说不定还能反杀明军一场大胜！”
他一边说，一边抬手指向东侧，仿佛已能看到二贝勒率军驰援的景象。
可努尔哈赤只是缓缓抬起头，目光越过扈尔汉，落在身
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