逼人的眼神吓得赶紧缩回头去。
「那西门大人早早便点破，说这厮必来害我，我那时……竟还不信！」栾廷玉心中如沸油煎熬。他与那师弟自幼一同习武，一个锅里搅马勺长大，同塌而眠，情同手足。
桩桩件件，历历在目。
「却不想……这几十年的情义，竟抵不过一个「利』字！既如此，休怪师兄我无情！」
船厂内。
马政躬身，脸上堆著小心，禀道：「回大人，如今这船价，算是敲定了。」
他略顿了顿，偷眼觑了觑大官人脸色，才续道：「只是……比先前议的六千两，又浮费了些许，不包括补给，统共要八千两上下。」
大官人端坐上首，眼皮未抬，只鼻子里哼了一声：「嗯？多在哪里？」
马政忙不迭解释：「大人容禀。一是这帆，须得用南洋来的上好火麻布，韧而不透风，价比寻常麻布翻了几番；二是主桅必得硬木中的铁力木，方能撑得起大风浪；再者，肋骨加密，需用上等樟木，防虫防腐，这木料也金贵；还有，那贯舷墙弩窗要重新开凿安置，舵轮也要大改，更合用些……林林总总，便添了两千两的使费。」
言罢，他觑著大官人神色，又小心翼翼添了一句：「大人…若要造此船…还有桩事体，著实有些棘手。」
大官人这才略抬了抬眼皮，眉梢一挑：「说！」
马政腰弯得更低：「禀大人，难就难在这龙骨上。非是寻常巨木可担，须得是百年难遇的大木方好。这等奇材，如今尽数被那几个海上积年的豪商巨族拢在手里，囤在他们自家的船坞里，视若拱璧。小人曾经就探过口风，怕是……轻易不肯割爱，银子也未必撬得动。除非自家去西南寻觅，可一去怕不是要三两年才能寻觅到，还要辛苦运回，著实难办。」
大官人闻言，眉头微蹙：「这倒是个麻烦……」
话音未落，忽听一个带著异域腔调的声音响起，透著热切：「马大人！好俊的舟式！真真是海上战堡！不知是哪位大人的手笔？」
众人循声望去。只见一人疾步走来，身著七品官袍，身形精悍，鼻似鹰钩，眼窝深陷，竟是一副大食人的相貌。
这小官猛见大官人回身过来竟是三品大员，脚步登时一滞，慌忙趋前几步，深深一躬到地，姿态放
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