晨光落在石阶上，红妍的膝盖还在渗血。她靠着石柱，黑袍裹着身子，掌心里攥着那枚玉佩。它不再发烫，但还带着一丝温热。她刚调完息，手指动了动，准备站起来继续守着。
结界忽然微颤。
门无声开启一条缝，薛礼站在里面，目光落在她手腕内侧——那里有一道新鲜的血痕，形状像一个“随”字。他又看向地上的铁链断口，锋利如刀。
他没说话。
红妍抬头，迎上他的视线。她没动，也没问。
“你既说赴汤蹈火，可知何为火？”他的声音很平，没有起伏。
她慢慢站起身，动作牵动伤口，腿一软，但她撑住了。她把铁链接到背后，手握成拳。
“不知，但愿亲历。”
薛礼从袖中取出一枚阴符，递出来。符纸漆黑，边缘泛着暗青色的光，上面刻着几道曲折路线，终点标着一个红点。
“三日之内，取回‘冥渊簿’副本。”他说，“地点在幽冥岔道尽头的暗哨据点。不可惊动守将，不可暴露身份。若失败，我不救第二次。”
红妍接过阴符。
寒意顺着指尖冲上来，像冰针扎进骨头。她知道这不是普通任务。这是死局。
她低头看符，又抬眼看他。
“大人给的机会，我拿命去换。”
薛礼看着她，眼神不动。半晌，他开口：“为何不问为何选你？”
红妍已经转身，听到这话，脚步顿住。她没回头。
“因为您早已看见我想走的路。”
风刮过石阶，卷起一点灰土。黑袍的一角被吹开，露出她脚踝上的伤。血还在往下滴，在石板上留下一个个小红点。
薛礼没再说话。
片刻后，他终于吐出四个字：“活着回来。”
话落，结界闭合。门彻底关上，不留一丝缝隙。
红妍站在原地，背对着门。她没动，也没回头。她把阴符贴身收好，伸手摸了摸黑袍的领口。
然后，她解下黑袍。
整件袍子被叠得整整齐齐，放在石阶最上方，正对着门缝的位置。那是庇护，也是安全的象征。她不再需要了。
她只留下断裂的冥铁链环，绑在腰间。铁环冰冷，硌着皮肉，但她习惯了痛。
她抬头看天。
天是灰白的，雾气从远处涌来，遮住地平线。通往幽冥岔道的路就在前方，两旁立着残破的石碑，碑文模糊不清。风吹得枯草沙沙响，像是有人在低语。
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