担当主攻，损失不小。
而更要命的是，随着严冬越发寒冷，耿弇夏天时在临淄挨了一箭的地方伤口复发，时常隐隐作痛，这也是他在下邳滞留，没有亲击下相的原因。
“车骑将军！”
伏隆作为第五伦留在耿弇身边的刹车片，立刻恳求道：“形势大变，吴军不击灵璧而来袭我，既然刘秀贼兵强盛，不如暂闭下邳城休养士卒，以等待皇帝到来。”
“下邳城小，放不下万余人，其余怎么办？北撤么？”
耿弇却摇头说：“更何况，天子将到，臣子应杀牛洒酒待百官到来，岂能反要留着贼虏来麻烦君上？”
不及商议妥当，来自彭城的急诏抵达，伏隆听诏后，除了惊呼第五伦料事如神，竟能提前预判刘秀动作外，便是再劝耿弇，按照皇帝的诏令，勿与汉军交战！
耿弇却更多考虑军事上的问题，询问己方斥候：“下相与下邳之间，不过一日之程，吴军眼下可过了沭水？”
“已过沭水，前锋万余人，逼近下邳之郊，驻定不动。”
耿弇顿时了然，若敌人未过沭水，尚能阻击，一旦抢渡，就被他们欺身近前了，他心中怒心顿起，就算下相小败一场，自己手里尚有兵卒两万余，与敌相当，靠城而战，甚至还稍占优势，当真需要避其锋芒么？
但天子诏令又不可违抗，耿弇遂对着诏令下拜，无奈地说道：
“如今形势，不是臣非要与刘秀急战。”
“而是刘秀扑面而来，避无可避了！”