帝，立君臣之礼！”
……
“大王！”
使者才刚被冯异引导离开，堵在后门旁听的众将就愤慨地冲入厅堂中，发泄自己的不解。
一直对刘秀忠心耿耿的傅俊脾气暴躁，最先开口：“大王，吾等南渡北站，哪有未战先降的事？在合肥时，李宪自称有十万大军，不也被大王横扫殆尽么？如今刘永号称拥兵翻倍又如何，怕他作甚！大王可是在昆阳，击败新莽三十万大军的！”
朱祐也上前表达了自己的不解：“大王，吾等滞留梁城，前途无望时，大王亦不曾颓唐，而有起龙之志；后来在淮北遭难，陈俊死义，大王亦带着众人南渡淮水，最终打下了一片基业。”
“如今刘永虽众，但远道而来，不服水土；我军虽疲敝，然多是江淮土著，擅长舟船，尚有淮水天险，大可一战！而若是满足以退保江东，哪怕真得到了荆南及交州，也将永远失去进取中原，复兴汉室的机会！大王忘了昔日之志了么？”
而护军都尉马成说的话就直白多了：“我没读过书，但一直是希望大王称帝，说白了，吾等抛家眷弃亲戚，跑到东南来跟随大王奔走战斗，就是为了攀龙鳞、附凤翼，成功得志，享受富贵，往后杀回南阳去。可大王非但不称帝，却还要向刘永称臣，我恐怕众人失望，会各自离散，大众一散，就难以复合了！”
而绿林渠帅，曾与景丹战于潼塬的王常还以为刘秀在顾虑：”大王莫非是不愿同室操戈，故欲退让？”
他说起刘秀心中一直的痛来：“大王难道忘了，王兄刘伯升在定帝位时退了一步，自此便一直不能名正言顺，最终被刘玄逼走的教训？”
“孤没忘。”
刘秀在傅俊、朱祐说话时一直是笑而不答，等到马成的直白之言时苦笑了一下，等王常说完后，面容严肃，才有了第一个回答。
“不论是志向还是家兄覆辙，孤怎么可能忘记呢？”
而这个时候，冯异也回来了，这位刘秀最信任的将军向吴王禀报：“大王，刘永使者路过营垒，从码头渡水，已看到了营中虚实。”
什么虚实？朱祐立刻想起，刘秀故意让自己将生力军和粮食藏在城南。不过如今营中尽是老弱病残，以及一个个空仓……这确实符合刘永料定刘秀才结束淮南战事，军民疲乏的情况。
刘秀颔
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