“码头在新军和绿林交战时多被焚毁。”
这声音却越飘越远，一回头，才发现长橹一送，让船又离开了岸，张鱼在船头朝蔡茂拱手，面带笑容：“还望蔡公保重！”
这第五伦身边的小郎官也太不尽责了，居然把蔡茂扔在南岸就不管，这一带应该是敖仓附近，也是新军残余和绿林混战最剧烈的地方，那条大沟显然是鸿沟入河之处，作为关东的大动脉，这条运河永远是繁忙的，吴楚之皮革象牙、楠梓竹箭，魏宋之漆丝絺纻，通过它往来贸易，而最重要的就是粮食，关东之粮会汇集到敖仓，再分配到各处。
然而今日的鸿沟上却不见寸板片帆，反倒有不少倒毙的尸体，已经开始发臭，远近没有人烟，只偶尔有叼着人手的野狗招摇而过。
这是战后大乱的场面，几十年来都一直体面的隐士，如何能适应这种场面？蔡茂捏着鼻子杜绝恶臭，心中颇为震惊，第五伦使人宣扬大河南岸为兵灾若扰，民间败乱，百姓遭祸，本以为多是夸张之言，汉家天兵岂会与新军一样？不料今日所见，里闾无人，处处皆是饿殍，看来第五伦还说轻了。
走了没几步，他注意到不远处一群坐在地上，不断向鸿沟入河口眺望的人，足足有百人之众，衣着十分杂乱，看着像是流寇盗匪，可打着的旗号，明明是“汉”！
蔡茂顾不上惊喜，也不用主动上去打招呼，那群人就呼呼赫赫地起身，拎着刀兵朝他冲来，一边走还骂骂咧咧道：“从前日起就有传言，有新朝大官在此登岸，多有金帛，斩其首可得定国上公赏赐，等了许久，终于来了！”
……
“蔡公被绿林劫了，生死未卜！”
张鱼带着蔡茂那逃回河边，游到船上求救的仆人回到武德县，将这个消息告知第五伦，当着河内诸姓豪强的面陈述经过，说到蔡茂被蛮不讲理的绿林兵抢劫，还挨了打，不知生死时，惹得众人一片哗然。
奉命一手主导此事的谏大夫黄长也痛心地说道：“我也未曾想到，蔡君躲过了王莽的暴政，却倒在了黎明到来时，被汉兵所劫杀！”
然而黄长心里却在高兴地唱着一首汉时歌谣：“公无渡河，公竟渡河，渡河而死，其奈公何呀！哈哈哈哈哈！”
心心念念复汉的名士、忠良，倾心南投，却为打着“汉”旗号的
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