第一个受害者——冰核试图完全吸收他的意识，将他变成一个纯粹的‘记忆储存单元’。我不得不将他和后来受影响的其他队员放入停滞舱，希望有一天能逆转这个过程。”
“更可怕的是，冰核开始通过地脉网络向地表‘延伸’。它能影响进入其影响范围的人类，逐渐吸取他们的记忆，最终将他们变成空洞的躯壳。这就是为什么这一带被称为‘寂静之地’——所有生命都被慢慢剥夺了自我。”
“我试图摧毁它，但它的结构能够抵抗任何物理破坏。唯一的办法是切断其能量来源——地热核心位于设施最底层。但我已经太晚，冰核对我的影响太深，我能感觉到自己的记忆正在流失。我唯一的选择是在完全失去自我前结束这一切，并祈祷后来者能找到真正的解决方法。”
信的最后写道：“控制室最下层有一个应急协议，如果启动，将永久封闭这个设施。但这意味着困住里面的所有生命，包括我的队员们。这个决定不该由我做出。愿上帝宽恕我的灵魂。——瓦西里·彼得罗夫”
房间里一片寂静，只有冰核传来的低鸣声似乎变得更响了。
“我们必须启动应急协议，”阿列克谢说，“这东西太危险了。”
“但那些休眠的人呢？”伊琳娜指着保存舱方向，“他们还活着，也许有办法救他们。”
米哈伊尔摇头：“彼得罗夫在这里研究几个月都没找到方法，我们怎么可能在短时间内做到？”
雅罗斯拉夫沉思着。作为历史学者，他理解保存记忆的重要性，但眼前的情况远超学术范畴。他的目光落在控制台上，一个闪烁的红点吸引了他——那是一个从未见过的指示器，标签写着“同化程度监测”。
“这是什么？”他问。
阿列克谢检查了连接：“似乎是测量冰核影响范围的。看，红点代表设施本身，而周围的淡红色区域……覆盖了整个西伯利亚东北部，而且还在缓慢扩张。”
伊琳娜调出历史数据：“扩张速度在增加。按照这个趋势，十年内将影响主要人口中心。”
决定变得清晰而沉重。雅罗斯拉夫想起彼得罗夫信中的话：“这个决定不该由我做出。”但现在，决定权落在了他们手中。
“我们启动应急协议，”雅罗斯拉夫
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