碧莲的笔迹，段萸也写得一手相似的横竖撇捺。他将药瓶还给刘晨，郑重其事地说：“让青奴试试。不管能不能找到，都是多了一条路。告诉青奴——找到段萸之后，让段萸立即回大理。蜀道现在不太平，那些在暗中窥伺的人也许就在穹窿铁山等着她，她独自一人不能走蜀道。”
刘晨双手接过药瓶，小心翼翼地收入怀中，点头应下。青奴站在笔架上，歪着脑袋看了段郎一眼，忽然清脆地叫了一声，像是也在郑重承诺。然后它展开翅膀，绕着书房飞了一圈，落在廊下荆安的肩上。
段郎又转向沐春：“沐统领，你去安排。让锦衣卫在蜀中沿途各驿站暗中布防，一有段萸的消息立刻回报。告诉段苼——这次不是抓人，是保护。他妹妹在蜀道上，让他亲自带人去接。荆安也一起去。你的别离钩学到了第七式，师父不在的时候可以独当一面。你跟着段苼走一趟蜀中，路上有青奴作伴。你带一只鸟，你师父带一个徒弟——你们这一路，比什么锦衣卫都管用。”
荆安抱拳领命，声音不大却斩钉截铁：“属下一定把三郡主平安接回来。”青奴从他肩上飞下来，用喙轻轻啄了啄他的耳朵，像是在说——走吧，我知道路。
常香玉站在廊下没有说话，只是将别离钩往腰间挂了挂。别离钩上的干花和同心结在烛光中轻轻晃动，那枚绿松石泛着幽幽的光。她走到荆安面前，将一枚系着红绳的小铜铃递给他：“这是小雪送我的。你带着。路上遇到麻烦就摇铃，铜铃声在山谷里传得远，附近的锦衣卫能听见。记住了——别离钩的第七式不是用来杀人的，是用来保命的。”
荆安双手接过铜铃，红着眼眶叫了声“师父”。常香玉有些不自然地别过脸去，拍了拍他的肩膀，粗声粗气地说了句“别哭，大男人哭什么”，然后大步走出书房，朝后院冷杉树下走去。
段郎转过身走向书房门外。刀王妃问他去哪里，他说去苍山上走一走。今夜月色很好，适合想想接下来怎么落子。高夫人说“该你了”，这三个字的分量现在才真正落到他肩上——不是落在棋盘上，是落在蜀道上，落在大理城每一个可能被铁鹰残余渗透的角落里。
刀王妃没有拦他，只是目送他的背影消失在
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