消息传到王府时，段真相正跪在偏院的小佛堂里念经。他听到沐春的脚步声，没有回头，只是将手中的木鱼敲了最后一下，然后缓缓站起身。
“段大人，圣旨到了。”
段真相整了整衣冠，走到正厅，跪接圣旨。
段真相叩头谢恩，然后抬起头，看着站在一旁的荆戈。两人目光交汇，谁也没有说话。过了很久，段真相站起身，走到荆戈面前，深深鞠了一躬：“荆校尉，贫僧明日便往崇圣寺。临走之前，有一事相求——那位遇害的禁卫军，贫僧只知道他姓张，不知道他的名字，更不知道他葬在何处。若能告知，贫僧愿每日为他诵经，至死方休。”
荆戈看着他，沉默了片刻，然后缓缓开口：“他叫张九。不是禁卫军，是玉阶殿的杂役。那天夜里不该他轮值，他是替一个生病的老杂役顶班的。他家里有个瞎眼的老娘，张九死后，老娘没人照顾，在街上讨了几年饭，后来也死了。”
段真相浑身一震，脸色惨白。他以为杀的是一个禁卫军，一个有武功、有身份、至少不会死得无声无息的士兵。但他杀的，是一个替人顶班的杂役。一个连名字都没人在意的杂役。
他双膝一软，跪倒在荆戈面前。
荆戈没有扶他。他只是看着跪在地上的段真相，声音沙哑而坚定：“段大人，张九的老娘死之前，在街上讨饭的时候，手里一直攥着一块木头牌位——那是她儿子的灵位。灵位上刻的名字歪歪扭扭，是她自己刻的。她不识字，是照着儿子留下的一个木牌临摹的。那个木牌，是张九在玉阶殿当差时的腰牌。”
段真相再也控制不住，伏地痛哭。那哭声不大，却像一把钝刀，一刀一刀割在正厅里每个人的心上。
当晚，段真相便由沐春陪同，去了崇圣寺。他走的时候，只带了那本翻烂了的《论语》和一块粗布包袱。荆戈站在王府门口，看着他的背影消失在雪幕中，久久没有动。
荆安走到他身边，低声说：“义父，他走了。”
荆戈点了点头，长长地吐出一口气。那口气里有十八年的委屈，十八年的沉默，十八年在洗马潭边打铁时每一锤砸下去的闷响。现在这口气终于吐出来了，他的腰似乎挺直了一些，虽然还是弯的，但弯得有力量了。
“
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