爷，你去哪里？”白苏珍问道。
“写一封信，约高夫人再下一盘棋。这一次，不是在寒山寺。是在穹窿山。”段郎的声音不高，但每个字都像钉子一样钉在空气里，“我要让她亲眼看着，我怎么破她儿子的暗军。她不是想借我的手逼高云翔做选择吗？那我就让她看看，这个选择，会是什么代价。她下了这么多年的棋，也该轮到她亲身入局，在棋盘上站一站了。”
次日清晨，一封信由周掌柜转交给了素音。信封是普通的桑皮纸，封口处用了火漆，火漆上压的是一枚极简的竹节印——那是段郎少年时在江湖上行走时用的旧物。素音将信呈给高夫人。
信上只有一行字：“三日后，穹窿山下，黑子先行。夫人若来，请带一碟桂花糕。”
高夫人看完，沉默了很久。窗外枫叶正红，几片叶子随风飘进窗来，落在她面前的棋盘上。棋盘上还摆着寒山寺那局残棋的复盘，黑子白子犬牙交错，胜负未分。她拈起一枚白子，轻轻放在棋盘上，落子之声清脆而决绝。嘴角浮起一丝极淡的笑。
“他知道了。知道我在利用他，也知道我为什么利用他。但他没有愤怒，也没有退缩。他只是接受了这个规则，然后反客为主，让我去他的棋盘上落子。”高夫人将信折好，放在棋盘旁，转头看向窗外，语气平静得像结了冰的湖面，“去告诉云翔，三日后，穹窿山下，段郎会来。让他把矿洞里的人全部撤出来——不是要跟他开战，是要看他怎么应对。”
素音应声退了出去。走出书房月洞门时，她忍不住回头看了一眼。高夫人依旧坐在窗前，手里拈着另一枚白子，悬在棋盘上方，久久没有落下。那个姿态看上去无比从容，但素音心中泛起一丝寒意。她跟了高夫人十二年，深知这位主子的脾性——越是平静，就越是山雨欲来。她知道，三日后的穹窿山，不管谁赢，高家都会付出代价。而这一切的始作俑者，此刻正坐在窗前，平静地拈着棋子，等着下一手落子。
素音走后，高夫人独自在窗前坐了很久。窗外的枫叶在秋风中簌簌落下，在石板地面上铺了一层暗红，像棋盘上干涸的血迹。一只花斑猫从院墙上走过，无声无息，尾巴高高翘起，像一面小小的旗帜。
高夫
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