匍匐下拜。
但见“高大巍峨”的皇极殿，乃是最高等级的重檐庑殿、九间五架，朱红墙面、金黄琉瓦，仅垂脊上的垂兽就有十种之多。
真是皇家气派，大开眼界啊。
这也难怪。皇极殿是三大殿之首，也是紫禁城最重要的宫殿，一般是举行重大典礼、元旦大朝才启用，更与别殿不同。
此时，参加殿试典礼的文武百官，也都按照朝会礼仪，文左武右的按班就位。
等到考生和百官就位，鸿胪寺卿亲自奏请：“万历己丑科殿试之礼已备，恭请皇帝陛下临轩亲策！”
大汉将军和中官一起次第传话，一直传到皇极殿后面的的华盖殿。
按说此时的万历皇帝，就在皇极殿之后的中极殿（华盖殿）等候，御驾卤簿早就准备好了。
但听静鞭响了好一会儿，皇帝都没有出现。反而是司礼监秉笔太监陈矩到了。
“陛下有旨，着司礼监和内阁，代为主持殿试之礼。陛下已经拟好了殿试考题…”
早就准备好的执事官们，闻言十分失望。三年一次的殿试，皇帝这个主考官居然不来。
虽然对皇帝很是不满，可执事官们也没有办法。
前来参加礼仪的朝臣们，都苦笑着摇头。
皇帝不来，殿试礼仪也只能省略简化了。朝臣们一起散去，只留辅臣和司礼监坐镇大殿，代为主持。
考生们得知皇帝居然不来，也都觉得匪夷所思。当然，考题是皇帝亲自出的，就算他不来，也仍然是主考官。中了进士仍然是天子门生。
殿试其实不是在殿内，而是在殿外御道两侧。而且殿试只考策论，也只考一天，比会试轻松多了。
等到公布万历出的策略考题，朱寅又松了口气。
果然是：“制礼立法非难，尊礼守法为难。如何法举而令行？”
万历出这道考题，是因为此时的明朝礼崩乐坏，进入了王朝末世，法律越来越难约束人心，政令渐渐难以有效推行，威胁到了朝廷的统治秩序。
历史上的今科状元焦竑，在策论中提出完善国家法制，强化礼教。
朱寅早就做好了准备，提出了强化法制基础的观点，主张完善国民身份登记，私产划分，三方监督，改良陋习等等。
没有这些基础优化，法令就很难有效推行，世风只会越来越坏。
相
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