色锦袍，面带狰狞的面具，见过他真面目的人少之又少，一般人当然认不出他。
接下来便是清理门户时间。
连续半月，魏牧把整个昭定司上上下下清理了一遍。从身边的亲信到各府的线人，宁可错杀也不放过一人，当真是血流成河。此时的他再不是那个在民宅里劈柴的少年，而是一个浑身沾满鲜血的刽子手，一个从阎王殿爬出来的恶鬼。
“大人，皇上传召。”
“何事？”
“太子办差回京，今晚有为他庆功的宫宴。”
“每次宫宴必有大人在场，谁不知道皇上只相信大人，连自己的亲儿子都不……”
“陈铎，活腻了？”魏牧微眯着眼睛，冷冷地看着他。
陈铎连忙跪下来请罪。
半个时辰之后，魏牧骑马进入皇宫。
此时的他穿的不是官服，而是掌事太监的衣袍。
一旦进入宫里，他便只有一个身份，那便是太监。
宫宴已经开始，满朝文武百官早早入席，与魏牧年纪相差不大的太子看见他出现，热情地迎了过来。
“魏大人。”
“参见太子殿下。”
“魏大人快快免礼。孤不在京城，多亏了魏大人稳定朝局，孤才能躲懒这么久。”
“太子殿下言重了。实不相瞒，下官最近也不在京城。”
小太监高喊‘皇上驾到，皇后娘娘驾到’。
所有人重新站起来，再次跪下来，等着皇帝和皇后走了进来，坐上了龙椅和凤座，对他们说免礼才同时起身。
“魏牧，最近你忙什么呢，许久没见你了。”
“回皇上，臣正在处理一件棘手的案子，离京了二十几日。”
“难怪了，朕传召了你几次，他们都说你不在，连个陪朕的人都没有。”
太子刚回来，皇帝没有过问他，反而一直在询问只短暂离开过的魏牧，一副与他亲近的样子。
满朝文武百官见怪不怪。这些官员之中有一半是依附魏牧生存的，魏牧受宠，他们也受益。
太子笑容如常，完全不受影响。等皇帝与魏牧叙旧够了，想起他这个亲儿子，不咸不淡地问了几句。
接下来便是盛宴。
魏牧坐在太子的对面，代表着文武百官之首。那些直臣谏臣当然不屑和厌恶，但是皇帝重用他，他们也无可奈何。
一场宴会，官员们用眼神示意。
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