一把沙子。
柜台后面，账房先生老马把算盘一推，苦着一张脸，摇了摇头。
“掌柜的，没动静。咱们派去徐州探路的三波伙计，全回来了。”
老马叹了口气，指了指门外那条通往码头的青石板路。
“都说徐州那边的江面上，铁索横江，楼船列阵。别说咱们的商船，就是一只带毛的鸭子，不拔几根毛都别想飞过去。”
“啪！”
钱得利猛地把手串拍在桌子上，一颗翠珠崩裂，滚落在地。
“我的茶啊！”
钱得利发出一声惨嚎，心疼得直哆嗦。
“那是三千斤雨前龙井！是给京城里的几位尚书大人备的年货！这都在船上捂了半个月了！再运不过去……那就成烂树叶子了！”
“还有那批苏绣！”老马也不住地擦汗，补了一刀，“京里的贵人们都等着做秋衣呢。这要是误了时辰，光是违约的赔银，就能把咱们德盛号的底裤都赔光！”
钱得利站起身，焦躁地在店里来回踱步。
“能不能想办法绕路？”他猛地停下，眼中带着最后一丝希冀，“走陆路？雇车队？”
“掌柜的，您糊涂了？”
老马无奈地指了指墙上的地图。
“走陆路，得绕道豫州，多走一千里不说，如今到处都在传要打仗，路上的土匪响马多如牛毛。咱们那点护卫，送上去就是给人塞牙缝的。”
“再说了，就算能绕过去，那运费……得翻十倍不止。咱们这一趟，别说赚钱，连本钱都得折进去。”
钱得利闻言，身子一晃，又跌坐回椅子上。
“完了……全完了……”
他双眼无神地盯着房梁。
“这镇南王……这是要逼死我们啊……”
“他这一封江，神仙打架，咱们这些做小买卖的，全成了炮灰。”
就在这时，一个年轻的伙计气喘吁吁地跑了进来，手里攥着一张皱巴巴的告示。