夜色，如同最浓稠的墨汁，将整个全州城都浸染其中。
州牧府邸门前，两盏十分巨大、由整块琉璃打造而成的灯笼，散发着柔和而明亮的光芒，将门口那两尊威风凛凛的汉白玉石狮，照得纤毫毕现，也照亮了吕不韦脚下那由金砖铺就的奢华地面。
从踏入这座府邸的第一步起，盛秋便感到一阵阵发自内心的压抑。
门口的守卫，不再是城中那些歪瓜裂枣，而是清一色身材魁梧、身披精良明光铠的悍卒。
他们手按刀柄，眼神锐利如刀，身上那股子从尸山血海里磨砺出的煞气，绝非寻常州兵可比。
一名身着藏青色管家服饰、头发梳理得一丝不苟的中年人，早已在门口等候。他对着吕不韦躬身一礼，姿态恭敬，却又带着一种大户人家特有的、不容置喙的威严。
“吕先生，我家大人，已在正厅等候多时。请。”
吕不韦点了点头，将手中的折扇递给身后的盛秋，独自一人，跟在那名管家的身后，向府邸深处走去。
一路行来，亭台楼阁，雕梁画栋，假山流水，奇花异草，无一不精，无一不巧。
地面，是由打磨得光洁如镜的青石铺就；廊柱，是由整根的金丝楠木打造而成；甚至连那路边用来照明的灯罩，都是由西域进贡的彩色琉璃制成。
那管家一边引路，一边用一种看似随意，实则句句炫耀的语气，为吕不韦介绍着。
“先生您看，这左手边的假山，乃是我家大人，特地从南离都城，请来最有名的‘叠山大师’，耗时半年，方才建成。山上的每一块石头，都是从千里之外的‘奇石山’运来的。”
“还有那池中的锦鲤，乃是东海深处所产的‘赤金龙鲤’，一尾，便价值千金。”
盛秋跟在后面，听得是暗自心惊。
这座府邸的奢华程度，怕是连京城里那位丞相大人的府邸，都要自愧不如。
……
终于，两人来到了一座灯火通明的正厅之前。
管家再次躬身一礼，便侧身退下。
吕不韦整了整衣冠，缓步踏入。
正厅之内，赵德芳一身紫色的锦袍，并未坐在主位之上。他背对着门口，正独自一人，对着墙上一幅气势磅礴的《猛虎下山图》，静静地出神。
他没有回头，也没有说话，仿佛根本没有察觉到吕不韦的到来。
空气，在这一瞬间，凝固了。
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