之，417年，又大举北伐攻灭后秦，收复关、洛，420年，派兵南征林邑，林邑降服，黄河以南的大半个中国尽归一统。同时两次实施“义熙土断”，打击豪强，抑制兼并。其子刘义隆(宋文帝)继续刘裕的政策，终于出现“元嘉之治”这个分裂时期的大治盛世。当时北魏的大政治家崔浩曾把刘裕与曹操相提并论，他指出：“刘裕之平祸乱，司马德宗之曹操也。”明末清初思想家王夫之则认为：“裕之为功于天下，烈于曹操。’’李贽则直接以“定乱代兴之君”赞誉刘裕，近代大师鲁迅先生说他是南朝唯一值得肯定君主。
刘裕的军事思想非常丰富，为中国历史做出过重大贡献，是时势造就的英雄。刘裕是东晋南北朝，颇有作为，成就最大，最有建树的皇帝。他所做的改革，推动了社会的进步，促进了历史的发展。