赴普鲁士研究宪法，归国后致力于订定日本宪法，内阁制度、皇室典范，设立枢密院等。1885年起四任日本首相。1888年起三任枢密院议长，1889年国会组成，又任贵族院议长。是中日甲午战争的主要策划者，战后任和谈全权代表，胁迫清政府签订《马关条约》。1904—1905年日俄战争期间，以元老身份，指导战争。1906年任特派大使，与朝鲜签订《日韩协约》，任第一任韩国统监，推行朝鲜殖民化政策。自1884年至1907年由伯爵、侯爵递升为公爵。1909年10月26日在中国哈尔滨车站被朝鲜爱国者安重根刺杀。
安重根(1879年—1910年)
朝鲜半岛近代史上著名的独立运动家，击毙日本政客伊藤博文的刺客，1879年出生于今朝鲜黄海南道海州地区。早年皈依天主教。日俄战争后积极反对日本侵略，后投身朝鲜爱国文化启蒙运动，致力于教育事业。
1907年参加义兵运动，但与日军作战都失败了。1909年3月，安重根与姜基顺等11人在克拉斯基诺开会，亲自切断了自己左手无名指的一个关节，用热血在韩国国旗—太极旗上书写了“大韩独立”四个汉字，并写下“安重根”三字，创建了“断指同盟会”。
1909年10月26日，安重根在中国哈尔滨成功刺杀了侵略朝鲜的元凶、前日本首相伊藤博文，当场被捕。日本关东都督府地方法院判处安重根绞刑，于1910年3月26日在中国旅顺就义。
丈夫歌
丈夫处世兮/其志大矣
时造英雄兮/英雄造时
雄视天下兮/何日成业
东风渐寒兮/壮士义烈
忿慨一去兮/必成目的
鼠窃伊藤兮/岂肯比命
岂度至此兮/事势固然
同胞同胞兮/速成大业
万岁万岁兮/大韩独立
万岁万岁兮/大韩同胞
(刺杀行动前，安重根感慨万千，心潮澎湃，于是用汉文写了一首名为《丈夫歌》的诗。)