强壮，面容很像自己，故十分宠爱，赐名叫福康安，这个福康安就是琼瑶小说《还珠格格》中福尔康的原型。福康安8岁时，乾隆帝即让他到御书房和皇子们一起读书，12岁时便被封为贝子，长大后被封为大将军等要职，多次受命出征，终乾隆帝一朝尽得皇上无微不至的关怀。
时间长了，富察氏皇后渐渐悟出了其中的蹊跷，但为了顾全面子，又因为傅夫人是他的弟妹，不便说破，只得苦水往肚子里面咽，加上立为太子的儿子和另一个儿子相继夭折，终日闷闷不乐而变得日益憔悴。不久，她因受风寒而一病不起，经救治无效而亡，谥号“孝贤皇后”，由此也看得出乾隆帝对她的敬重程度。
尽管孝贤皇后早逝，但乾隆帝依然对皇后娘家格外恩遇。皇后的兄弟不是封侯就是封伯，全家共有14人得到爵位，几乎达到了“外家恩泽古无伦”的地步。
傅恒不久就从内务府大臣升任户部右侍郎，军机处行走，内大臣，户部尚书，汇典馆总裁，侍卫内大臣保和殿大学士等职，历时只有六年多，年龄还不到三十，可谓少年富贵;后担任首席军机大臣长达22年直至去世，并两度晋封为一等公，为乾隆帝朝绝无仅有。福康安的大哥福灵安、二哥福隆安，先后被封为多罗额驸、和硕额驸，额驸即为驸马。据说福康安的父亲傅恒还曾经入宫向乾隆请求，让福康安娶公主作为额驸，但乾隆只是微笑不许。
乾隆三十四年(1769年)，傅恒病死，乾隆皇帝前往傅恒府上吊唁，曾作过一首悼亡诗，诗中说：“平生忠勇家声继，汝子吾儿定教培。”自己把这段私情表白的一览无遗，而傅恒戴了一辈子的绿帽子，到死也不知其然。