便是跟着姚将军守襄阳。那一仗，我们三千人守城四十日，打退蒙古铁骑十七次进攻。城破那日，姚将军浑身是血，仍持刀立于城头，对众将士说：‘诸君，今日城破，非战之罪，实乃天不佑我朝，然我等身为将，守土卫国，死而无憾’。”
话落，他抬首远视，眼中有了泪光，道：“那样的将军，那样的人，最后却落得…贻误军机，意图不明的罪名。胡某不服，死也不服。”
“所以你要为他正名。”孟子青道。
“是。”胡赖重重点头，道：“可这十几年，胡某渐渐明白，单凭劫掠几个贪官，散些钱财，救不了国，也正不了名。我朝之病，不在几个蠹虫，而在这儿…”说着，他指了指胸口，又指了指头顶，道：“在人心，在朝堂。”
孟子青静静听着。这些话，他何尝不懂？只是身在其中，有时反而看得不如局外人透彻。
“将军要胡某入狱，换取北上救父的机会。”胡赖深吸一口气，看着孟子青道：“胡某答应。”
“你…”孟子青站起身来。
“但胡某有个条件。”胡赖打断他，道：“若将军北上，请带上胡某那几个弟兄。他们都是姚将军旧部，熟悉北境地形，更有一身血勇。如今困在这京城，也是蹉跎。不如……让他们跟着将军，上阵杀敌，也算，全了当年从军的初心。”
孟子青心中一震。他看着胡赖，这个本该恨朝廷入骨的人，此刻想的，竟还是为国效力。孟子青握紧拳头，道：“胡壮士，你…”
胡赖摆了摆手，道：“将军不必多说。胡某虽落为寇，却从未忘记自己曾是护佑我朝兵将之一。北境若破，国将不国，妻女何存？这道理，胡某懂的。”
说着，胡赖站起身，因腿伤踉跄了一下，却很快站稳，问道：“何时动手？”
“两日后，子时。我会带皇城司的人来围捕…届时，你需负隅顽抗，最后力竭被擒。只有这戏做足了，才能取信于人…”孟子青看着胡赖，红了眼。
胡赖低声应下，随之抱拳道：“那…胡某的妻女，就拜托将军与衡弟了。”
“胡壮士。”孟子青回礼，道：“孟某以性命担保，必护她们周全。”
话落，两人对视半响，孟子青扭头预出门去，又于门处止步，低声道：“忠臣天清，奸臣天谴。胡壮士，保重。”话
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