都雪白的老先生放下报纸，他感到一阵轻微的反胃。
他不是自由派的狂热分子，他是保守党，相信秩序，相信权威。
但他也相信规则。规则意味着可预测性，意味着你知道什么能做、什么不能做。
而现在，莱昂纳尔描述的场景里，规则变成了“办公室里的心情”。
今天晴朗，明天可能是暴风，全看当天值班的人怎么想。
这让他不安！而更让他不安的是接下来的采访——
【记者问：“英国政府至今没有正式解释这件事。您认为这说明了什么？”
莱昂纳尔的回答很平静：“在一些国家，压迫是大声的吼叫；在另一些国家，压迫是低声的威胁。
而最精致的压迫，正是这种礼貌的沉默。”】
所有看到报纸的英国精英们都感到脸颊有些发烫。
【莱昂纳尔继续说：“当他们拒绝解释，并不是在保护国家安全，而是在保护自己的权力不被检验。
沉默就他们的盾牌，毕竟谁也无法挑战看不见的东西，这是一个‘无物之阵’！”】
俱乐部的阅览室里很安静，只有翻报纸的声音，还有偶尔的咳嗽声。
一个年轻的会员忍不住低声说：“他说得……有点道理。”
没人接话，但也没人反驳。大家只是沉默着往下看。
【记者问：“英国一直以自由国家自居。这次事件是否动摇了这种形象？”
莱昂纳尔的回答更尖锐了：“英国一直希望被看作自由的避难所。
但避难所不只是在门口写着‘欢迎’，而是当关上门时，愿意说清楚为什么。”
“如果自由的标准只能用匿名的方式执行，无需对任何人解释，那它就只是一张海报，一张只会贴在殖民地办公室墙上的海报。”】
老先生忍不住骂了一声：“该死。”他的语气里不是愤怒，而是极度的耻辱感。
他想起自己年轻时读过的那些书——弥尔顿、洛克、柏克。
那些书里描述的英国，是自由的堡垒，是法治的典范。
而现在，一个法国作家告诉他：你们的自由只剩下海报了！
更糟糕的还在后面——
【记者问：“您认为这件事只是针对您个人吗？”】
莱昂纳尔的回答让所有读报的英国精英后背发凉。
【“今天被拒的是一个外国作家，明
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