了风息镇那场荒诞、危险的闹剧后，这些熟悉的面孔让他感到了久违的安全感。
布莱克市长适时对人群喊道：“女士们，先生们！请安静！让我们欢迎来自法兰西的勇士！
他就是用智慧和勇气平息了一场暴乱的莱昂纳尔·索雷尔先生，让他为我们讲几句！”
莱昂纳尔诧异地看向市长，心想自己不是“引发了一场暴乱”吗？
不过人群爆发出热烈的欢呼，打断了他的思路。
莱昂纳尔被推到了临时充当讲台的一个木箱前，他看着下面一张张热情的面孔，沉默了几秒，然后站了上去。
站台渐渐安静下来。
莱昂纳尔开口：“谢谢！谢谢旧金山的热情，谢谢市长先生！”
他停顿了一下，目光扫过人群：“踏上加利福尼亚的土地，我很感慨。
过去几天在西部小镇的经历，比我过去两周在东海岸的加起来还要丰富！”
人群中响起一阵尴尬的低语声，一个法国大作家被自己这边的匪徒劫持，然后还见证了小镇选举的混乱……
这一切，都让旧金山的上流社会们感到尴尬。
莱昂纳尔却没有控诉什么，反而语气十分平静：“我从未想过，会以这样一种方式，如此深入地了解美国。
我看到了它的活力，也看到了它的伤痕；我看到了它的辽阔，也感受到了它的复杂。
这一路，我从大西洋走到太平洋，见识了很多，也思考了很多——美国是一个年轻的巨人，充满力量，朝气蓬勃。
但任何巨人，都要小心自己脚下的路。”
他的话语很简短，并不慷慨激昂，却让现场完全安静下来。
但莱昂纳尔并不准备在这里长篇大论：“再次感谢你们的欢迎。我很荣幸能站在这里，站在太平洋的边上。”
他说完了，微微鞠了一躬，跳下了木箱。
布莱克市长再次上前，热情地揽住莱昂纳尔的肩膀，对着人群挥手。
左拉等人也围拢过来，一行人在这热烈的氛围中，艰难地穿过人群，登上等候在车站外的豪华马车。
当晚，在下榻的「宫殿酒店」的套房里，莱昂纳尔和左拉、莫泊桑、龚古尔、都德、于斯曼几人聚在一起。
桌上摆着酒瓶和酒杯，但没人去动。
莫泊桑迫不及待地问：“好了，莱昂，这里没外人了。
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