两天后的下午，一封盖着法兰西喜剧院火漆印章的信件送到了圣日耳曼大道117号。
莱昂纳尔拆开信，看到是埃米尔·佩兰邀请他“务必拨冗前来一叙”，不禁莞尔。
再次坐在院长办公室的沙发上时，莱昂纳尔注意到埃米尔·佩兰的眼袋比上次更重了些。
埃米尔·佩兰没有寒暄，直接切入主题：“我仔细斟酌过了，莱昂纳尔，非常仔细，让我好几个晚上没睡好。
你描述的愿景很美好，但是风险巨大——是的，艺术委员会的老古董们会咆哮，预算会让会计心脏病发作……
但是，我同意！”
莱昂纳尔没有说话，只是静静等待下文。
埃米尔·佩兰紧盯着莱昂纳尔：“不过，我有几个条件，或者说请求，希望你能答应。”
莱昂纳尔点点头：“请讲。”
埃米尔·佩兰松了口气，继续说道：“第一，我需要知道《雷雨》到底讲了一个什么样的故事。
我不能仅仅为一个模糊的‘技术革命’就押上喜剧院的声誉，我需要故事本身能说服我。”
莱昂纳尔微笑着回应：“这很合理。”
埃米尔·佩兰接着道：“第二，《雷雨》的排演和剧院改造需要时间，最快也要春季才能完成，损失实在太大了。
所以我希望你能在今年10月之前，再提交一个剧本给我，一个……一个像《合唱团》那样足够卖座的剧本。”
莱昂纳尔略一思索：“可以，也许是一出喜剧。”
埃米尔·佩兰露出满意的神色：“喜剧好，我原本就希望是喜剧！”
但随即他的表情变得严肃：“第三，剧院的改造，你必须亲身参与，因为只有你最清楚你想要的‘现代戏剧’效果。
我不能让钱花出去，却得不到你想要的东西。”
莱昂纳尔爽快地答应了：“这是我分内之事。不过，院长先生，改造的所有费用，必须由喜剧院承担。”
埃米尔·佩兰仿佛已经听到了金库哀嚎的声音，但最终还是咬着牙点了点头：“……当然！”
这时候，莱昂纳尔才开始讲述《雷雨》的故事：“这个故事关乎一个不伦的秘密，两个阶级的冲突，以及整个家庭的毁灭……
它发生在巴黎一个依靠婚姻跻身上流社会的资本家家族里……”
莱昂纳尔
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