克福汇报》的华盛顿记者将稿件送回编辑部以后,值班编辑拟了几个标题——
《法国实验早于赫兹》过于简单,容易让读者误以为赫兹抄袭法国,被否决了。
《索雷尔草图引发新的电磁波争议》又回避了文件已经解决的问题,也不能用。
最后,总编辑删掉了所有解释,只留下三个词。
第二天,德国报亭里摆出了印有莱昂纳尔草图的报纸,标题只有:Esstimmtalles(一切都是真的)。
这三个词并不是宣布自己的科学家赫兹失败了,只是承认德国用了近百年反复质疑的几件事可以进行最终的确认了。
法国科学院的密封备案是真的,巴黎实验室的先期研究是真的,庞加莱当时已经理解谐振与传播也是真的。
甚至最容易被当作神话的部分——莱昂纳尔凭著不可解释的直觉,在1882年画出电磁波的草图——也是真的。
档案公开以后,Pn与Hz并没有立刻完成统一。
德国物理学会首先发表声明,要求区分「最早秘密研究」与「首先公开证明」。
法国科学院接受这种区分,但提出频率单位纪念的并非某一次电磁波实验,而是对周期、振荡、谐振和传播的整体研究。
庞加莱在这些方面的贡献,加上法国科学院保存的优先权文件,足以支持Pn继续作为国际单位使用下去。
德国标准委员会内部发生了激烈争论。
老一代工程师认为,Hz已经使用数十年,更改教科书、仪器和技术标准没有实际收益。
还有人担心,放弃Hz会被法国解读为德国正式承认赫兹败给了庞加莱。
年轻工程师的意见却更加现实。
大多数国家使用Pn,计算机、通信、广播和国际电网标准不断累加,德国企业为了出口,就必须在文件中同时标注Pn与Hz。
保留一个与国际单位数值完全相同、名称却不同的国家单位,只会增加排版、翻译和合同审查成本。
于是争论又持续了七年。
1982年,莱昂纳尔画下那张草图整整一百年以后,国际计量大会召开特别会议,处理频率单位长期并存的问题。
德国代表团在最后一天撤回反对意见,正式决议很快形成,只有很短几行:
频率的国际单位统一
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