前方六十码，挥舞一面红旗，为马匹和马车示警。」
「每小时四英里？」
「城镇以内是两英里。」
「任何一个健康的人走路都比它快。」
「所以前方那个人才不会被车辆压死。」
几名部长忍不住笑了起来。
索尔兹伯里侯爵无语了：「法国人的电车每小时能够行驶二十二英里。」
斯坦利勋爵补充道：「不止，据说莱昂纳尔比赛时车速超过了二十六英里。」
「英国法律只允许机车以两英里的时速前进？」
「至少在城镇里，是的。」
内阁会议又安静下来。
这部法律制定时，议会主要想限制沉重的蒸汽牵引机，那些机器会惊吓马匹、损坏桥梁，喷出的火星也可能引燃路旁货物。
议员们不可能预见到爱德华；巴特勒准备制造轻型汽油三轮车，更不会预见法国人可以造出能在歌剧院门前安静停靠的电车。
可是帝国的法律条文并没有区分它们的条款，凡是依靠机械动力在道路上自行行驶的车辆，都要接受同样的人员和速度限制。
如今，最维护这条法律的是铁路公司。作为运输战争的胜利者，路上跑的任何其他机车都是潜在对手，能掐死在摇篮里最好。
其次是遍布国内的收费道路信托和纳税教区，毕竟修路钱主要是由他们出的，他们恨透了白嫖又毁路的笨重铁家伙。
此外还有客运马车行、货运帮、养马业、草料业……这是个庞大的行业，上百万人靠它吃饭，也绝不可能允许修改这条法律。
最后是英国富裕的乡绅阶层，作为议会真正的主人，自诩「绅士」的他们嫌这玩意儿烟熏火燎，毁了打猎的乐趣和乡间的体面。
索尔兹伯里侯爵问道：「那专门为新发明的机动车制定一个特别许可呢？」
韦伯斯特说道：「内阁不能用行政文件绕过议会制定的法律。如果这辆车只是在私人土地上进行测试，当然不受限制；
但一旦它驶入公共道路，地方警察仍然可以将它扣押下来，地方法庭也会起诉驾驶者。」
「那就修改法律。」
斯坦利勋爵与里奇交换了一下意见。
最后还是里奇说道：「贸易委员会倒是可以起草法案，把符合某种标准的轻型机动车从普遍很重的公路机动车中划分出来。
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