「现在情况不一样了，」福地源一郎放下酒杯，「它已经粘上了污渍，再挂在嘴边需要勇气。」
益田孝冷笑了一声：「他一辈子都在教日本人怎么跟西洋人打交道，结果自己一窍不通！」
三个人又沉默了一会儿。
涩泽荣一站起来，走到窗边。窗外是庭院，几棵松树在风里晃著。
他看了一会儿，转过身来：「这件事影响的不止是福泽先生一个人的面子，整个日本都丢脸了。
或许，他们说的对，福泽先生老了————」
益田孝的脸色沉下来：「到底是老了？还是糊涂了？」
福地源一郎推了推眼镜：「不管是哪一种，福泽先生这次的麻烦都不会小。我已经收到了很多抨击他的稿子，不过都压了下来。
但我只管得了《东京日日新闻》，管不了别人，该来的冲击还是会来，我们要做好准备。」
涩泽荣一看向福地源一郎：「准备什么？」
福地源一郎环视了一圈才开口：「你们应该都听过中国的这句老话，千里之堤，溃于蚁穴。」
对日本思想界来说，福泽先生就是那道拦住洪流的堤坝。只要他屹立不倒，就能持续影响政府。
但现在，这座堤坝已经出现了裂缝—只过去一天时间，就有那么多人表达了对他的不满。
如果这座堤坝崩溃了，那日本的思想界、舆论界必然洪流乱卷，到时候谁又能成为新的堤坝」？
我们必须做好这个准备。」
涩泽荣一紧紧盯著福地源一郎，很长时间没有说话。
过了好一会儿，他才缓缓开口，说的却是不相干的一件事：「下个月，有「庆应垫」
的募款会。」
益田孝冷哼一声：「我下个月整个月都会呆在关东巡视，就不参加了。你还去吗？」
涩泽荣一摇了摇头：「我要去上海，那里有些麻烦的业务需要我亲自去处理。」
福地源一郎看著两人，露出一个笑容，举起酒杯：「千里之行，始于足下」。既然二位都要远行，那我预祝二位一路顺风！」
半个小时后后，涩泽荣一独自一人留在客厅里，看著窗外远去的马车车灯，陷入沉思。
他想起二十年前，第一次读到福泽谕吉的《西洋事情》的情形，那时候他还是一桥庆喜的幕臣。
当时他对西方一无所知，
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