渊想起陈盛高热中那句破碎的“账目……实物……缺口”，想起私港那批明显被动了手脚的兵器，想起那块刻着“北”字的冰冷铜牌。
所有的碎片，在此刻被吴桩头的话串联起来，指向一个庞大而黑暗的轮廓。
“‘北’字铜牌，”卫渊抬起眼，眸色幽深，“私港密信提到的，漕运总督王焕麾下那个刘主事，身上就带着一块。这东西，到底牵扯什么？”
吴桩头和哑女交换了一个短暂的眼神。
哑女微微摇头，表示她未曾接触过这个层级的信息。
吴桩头舔了舔干裂的嘴唇，声音压得更低，几乎只剩气音：“‘北’字……我们‘玄鸟’内部，有不成文的猜测。可能……不只是代指北方。更可能，是指北边的‘人’。”
“柔然？还是……突厥残部？”卫渊的心猛地一沉。
若只是朝堂倾轧，军中内斗，尚在可控范围。
若牵扯到外族，那性质就截然不同，是通敌，是叛国！
“不敢确定。”吴桩头摇头，“但老公爷当年建立‘玄鸟’，防的就不止是内鬼。北境互市时有摩擦，边境走私屡禁不止，有些交易，深得很。漕运总督府……管着天下粮钱输送的命脉，若有人想借这条命脉，运送些‘特别’的货物，或者传递些‘特别’的消息，王焕的位置，实在太关键了。周延掌兵部事，能调动军需，安排‘合理’的运输名目。他们两人联手，几乎能打通一条从内地直通北境的、隐秘的输送通道。这通道里流的是什么，金铁？粮食？还是……军情舆图？只有他们自己清楚。”
屋内的空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。
窗外的夜风吹得芦苇沙沙作响，像是无数细碎的耳语，诉说着沼泽外那个世界的波谲云诡。
“‘丙’字卫出动，”吴桩头将话题拉回眼前的危机，“说明周延已经不想再遮遮掩掩，或者，陈盛知道的比他预想的更多。‘丙’字卫是他私下豢养的精锐暗杀队，专干脏活，出手必死。他们既然嗅到了踪迹，这沼泽外围，恐怕已经布下了天罗地网。我们这里，藏不了多久。”
卫渊沉默地走到床边。
陈盛的额头依旧滚烫，蜡黄的脸上眉头紧蹙，即使在昏迷中，似乎也承受着巨大的痛苦和恐惧。
这个忠心耿耿
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