朕的巾帼国士！此三策，即刻工部、兵部会同格物院，于玉门关及所有重要物资囤积点推行！”
陈芝儿的脸上泛起一丝因被肯定而产生的红晕，但眼神依旧清澈专注：“陛下，此乃应急之法。臣妾还在想，能否利用‘火种’，制造一种……可以自己行走，无需马拉，更能装载‘猛火油柜’的铁车……”
叶凡眼睛一亮：“蒸汽机车？坦克的雏形？”
陈芝儿茫然：“坦克？”
叶凡笑道：“无妨，芝儿尽管去研究！需要什么，朕全力支持！”
就在大夏上下紧锣密鼓地应对罗刹的“焚城计”时，罗刹使臣对于大夏的严正抗议和最后通牒，给出了正式回复——一份充满傲慢与狡辩的国书，矢口否认一切指控，并反诬大夏“迫害罗刹商人”、“觊觎罗刹领土”，要求大夏立刻开放贸易，并赔偿其“损失”。
谈判的大门，被罗刹亲手关上。
战争的阴云，愈发浓重。叶凡知道，与罗刹的全面较量，已不可避免。