“属下在。”
韩凌一步踏出，声音沉稳，不带一丝感情。
江澈看着这位跟随自己多年的心腹，沉声道：“我要你立刻秘密北上，前往草原边境的黑山互市，你的任务，是伪装身份，混进去，查清楚这批劣质火药的来源、数量，以及背后究竟是哪些人在操作。”
“记住，我要的不是推测，是人赃并获，是能把他们钉死在耻辱柱上的铁证！”
江澈的语气加重了几分：“对方既然敢做这种生意，必然心狠手辣，万事小心。”
“三爷放心。”
韩凌没有多余的话，只是重重一抱拳，“属下明白。天亮之前，我就出发。”
……
半个月后，帝国北疆，黑山互市。
凛冽的风卷起了雪沫，像刀子一样刮在脸上。
帝国和草原相接，龙蛇错杂，混乱不堪。
白天为官家管辖的互市，而夜晚变成了无政府的黑市。
韩凌蓄起了胡须，画了一些冻伤的妆，腰里挎着一把最便宜的弯刀，根本不像那些常常游走在商道上的商队护卫。
他混在来自中原的皮货商队里，整整在黑市里摸索了三天。
“听说了没？昨天夜里，血狼部落的一个小队用新买来的火拚打猎，结果三支火拚当场炸膛，死两个，伤七八个，啧啧，血肉模糊啊！”
这酒馆里，一个喝得满脸通红的草原汉子正满口唾沫向同伴诉说着自己目睹的惨状。
“又是炸膛呀？这都是这个月第几起呀？”
旁边有人惊呼到“那些天杀的奸商，卖的是什么东西！”
“还能是什么？掺了沙子的火药呗！”
最先说话的汉子气得吐了一口痰：“听说那些火药，威力时大时小的，有时跟闷屁一样，有时又能把精钢的钕管炸开！血狼部落的可汗说，谁找出这批火药，赏牛百头，马千匹。
韩凌默默喝着马奶酒，一字一句的看在耳里。
天色将暗，他借口方便溜出酒馆，慢慢溜进黑市里的最黑暗的地方。
一个穿黑袍的人早就等候在那里，这是江澈部下安插在边境的情报人员。
“韩统领，有消息了。”
黑袍人放下了筷子，递过一个油纸包，“这几天出事的火药全是南货张的人卖的。”
“这人卖火药，每次都很大，而且只收黄金。是他花大价钱请他手下伙计弄来的样子的。”
韩凌拿过油纸包，闻了闻，硝石硫磺
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