泉州港，这座自前朝便闻名于世的东方第一大港。
码头上，蒸汽起重机那钢铁巨臂缓缓升降，将成吨的货物轻松吊起，效率远非昔日的人力可比。
当南海舰队那艘绘有金龙徽记的巡逻舰缓缓靠岸的时候。
早已等候在岸边的官员与民众，发出了热烈的欢呼。他们欢呼的，是帝国的强大，是子弟兵的可靠。
“江三爷！您的大恩大德，我们永世不忘！”
船主带着所有获救的乘客，再次跪倒在江澈面前。
这位在商海沉浮半生的老人，此刻已是涕泪横流，言语中充满了最质朴的感激。
“若非有您，我们这一船人，早已是南海龙王的盘中餐了！”
江澈连忙将他扶起，脸上带着温和的笑意：“老船主言重了。能活下来，是大家齐心协力的结果，也是托了南海舰队的福。日后航行，多看天气便是。”
李默在一旁挤眉弄眼地补充道：“没错没错，主要是我们三爷洪福齐天！以后你们出海前，在家多供供我们三爷的长生牌位，保准风平浪静！”
话音未落，就被身后的韩凌用冰冷的眼神制止了。
一番真挚的告别后，江澈三人望着商船再次起航，消失在海天之间，这才转身踏上了泉州的土地。
“三爷，咱们接下来是回新金陵，还是去哪儿？”
李默伸了个懒腰，浑身的骨头都在噼啪作响：“说实话，在海上漂着我这腿都快忘了怎么走路了。”
“不回京。”
江澈的目光望向遥远的西方，那里，是帝国广袤的内陆。
“源儿已经坐稳了龙椅，朝堂上的事，有他就够了。我们去看看那些看不见的地方。”
他从怀中取出一份盖有皇室密印的委任状，递给李默。
“从现在起，我的身份，是皇室特派技术顾问。你们二人，是我的随行助理。”
“我们去西部，巡视一下帝国的心跳。”
李默接过委任状一看，只见上面写着授权江澈巡视帝国所有在建重大工程，并拥有技术指导与评级之权。
他顿时乐了：“好家伙！这名头可比什么药材商气派多了！三爷，您这是要微服西巡啊！”
江澈不置可否，只是淡淡道：“走吧，去火车站。让我们亲身感受一下，帝国动脉的搏动速度。”
…………
“呜——！”
伴随着悠长而有力的汽笛声，一列通体漆黑、车头
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