眼中闪过一丝厉色：“好！既然诸位兄弟信任我，我周怀在此立誓，定不负诸位所托，日后定让大家过上真正安稳幸福的日子！”
校场上再次响起震天的欢呼声。
离别之日，阎冬亲自送周怀至敦煌城外。他递给周怀一柄通体乌黑的长剑，说道：“此剑名为破阵，乃是当年先父留下的宝物，吹毛可断，削铁如泥。今日赠予大都护，愿你能披荆斩棘，所向披靡。”
周怀接过长剑，入手沉重，剑身虽无华丽的装饰，却透着一股凌厉的气息。他拱手道：“多谢阎兄厚赠。”
阎冬看着周怀，眼中满是复杂的情绪：“周怀兄弟，你我相识一场，虽政见不同，但阎某始终敬你是条汉子。若有一日，你我因天下大势，真正沦为敌人，我希望你我能先坐下来，喝一杯酒，再刀兵相见。”
周怀心中一暖，郑重地点了点头：“好！我应允你。若有那日，定与阎兄对饮三杯，再分高下。”
阎冬哈哈大笑起来，拍了拍周怀的肩膀：“一路保重！”
“阎兄保重！”
周怀翻身上马，手中破阵剑出鞘半截，寒光闪烁。
他勒住马缰，回头望了一眼敦煌城，这座他曾拼死守护、如今又给予他助力的城池，在黄沙的映衬下，显得格外庄重。
“出发！”周怀一声令下，五千将士紧随其后，朝着西域的方向疾驰而去。马蹄踏起漫天黄沙，形成一道长长的黄龙，消失在茫茫戈壁之中。
阎冬站在城外，望着周怀远去的背影，久久没有离去。
他知道，今日一别，再见或许便是敌友难辨。但他心中始终相信，周怀并非奸恶之辈，只是两人选择的道路不同罢了。
而周怀率领着五千旧部，一路向西。
沿途之上，不断有斥候传来消息，告知西域的局势。
得知欧阳果已稳住局面，各城严守不出，李楚雄的攻势屡屡受挫，周怀心中稍安。