末将定不辱使命！”
周怀点了点头，叮嘱道：“东部边境与川地接壤，薛义虽与我们是同盟，却也不得不防。你们务必严加戒备，一旦有异动，立刻禀报。”
两人齐声应下，领命而去。
解决了秦平和朱氏兄弟的任命，周怀又想起了两个人——沈寂和石头。
数年前，他在吐蕃达姆城寻找瞎子时，曾遇到过少年沈寂，性格跳脱，机灵过人，虽然当初有些误会，但现在误会已经解开，沈寂已经投奔他麾下。
而石头跟着他很早，性格相对沉稳，有志向有毅力。如今数年过去，两人都已长大成人，成了身高八尺、威武神气的好男儿。
周怀让人将两人召来，只见沈寂身着一身轻便劲装，眼神灵动，嘴角带着几分笑意。
石头则穿着铠甲，身形魁梧，脸上带着几分腼腆，却难掩一身悍勇之气。
“沈寂，石头，你们来了。”周怀看着两人，眼中满是欣慰。
“参见大都护！”两人齐声拱手，声音洪亮。
“这些年，你们学得如何了？”周怀问道。
沈寂率先开口：“回大都护，我一直跟着刘全大人，学习老邓大人留下的神机营技艺，如今箭术尚可、已能架设弩机，还能指挥士兵操作攻城器械。”
石头挠了挠头，说道：“我跟着嘎啦奔大人，实则是跟着柳一丁大人学习骑兵战术，如今能统领一队骑兵，冲锋陷阵不在话下。”
周怀点了点头，心中十分满意。
他早就知晓，沈寂的父亲当年与老邓乃是神机营同僚，都是薛定薛元帅的手下，算起来，沈寂与刘全也算是同一辈，传承神机营的技艺再合适不过。
而石头跟着柳一丁学习骑兵战术，也算是得遇良师。
“好！”周怀沉声道，“沈寂，我任命你为神机二营校尉，镇守在云锦城，训练士兵操作技法。石头，你任骑兵校尉，去刻路城吧，协助王虎训练骑兵，提升战力。”
“谢大都护！”两人眼中闪过激动的光芒，再次跪地谢恩。
周怀扶起他们：“你们年轻有为，正是建功立业的好时候。如今西域整军备战，日后我们马踏中原，少不了你们的用武之地，好好干！”
两人重重点头，心中充满了斗志。
接下来的日子里，西域各地都掀起了整军备战的热潮。