般，痛痛快快打一场。谁赢了，天下便归谁。”
他看着周怀，语气认真：“若是你赢了，我李楚雄即刻退出，麾下朔方军，也尽归你统领。我只有一个条件，善待我的手下，莫要让他们白白牺牲。”
周怀彻底愣住了，他万万没想到，李楚雄竟然会有这般想法。在这乱世之中，人人都为了天下权柄争得头破血流，可李楚雄却将天下视作一场比武的赌注，输了便坦然退出，这份洒脱与坦荡，实在令人敬佩。
“你……你说笑了吧？”周怀下意识地问道。
李楚雄摇了摇头，眼神坚定：“我李楚雄一生，从不说虚言。我想要天下，是想结束这乱世，而非为了一己之私。若你能做到，天下归你，又有何妨？”
周怀心中百感交集，望着眼前这位天生天阶的强者，心中的敬佩之情油然而生。若不是立场不同，两人或许真的可以成为朋友。，
可他们都不是趋于人下之辈。
两人相视一笑，先前交手的戾气瞬间消散，取而代之的是一种英雄相惜的默契。
“今日便到这里吧。”李楚雄转身，对着身后的朔方军高声下令，“传令下去，全军撤退，返回朔方！”
“将军！”麾下将领纷纷劝阻，“我们十万大军在此，为何要退？”
“我的命令，谁敢违抗？”李楚雄眼神一冷，将领们顿时噤若寒蝉，不敢再多言，只能下令撤军。
周怀也转身对着断山关喊道：“王虎，传令下去，守军严守城池，不得追击！”
“是！大都护！”王虎连忙应声。
朔方军井然有序地撤退，十万大军如同潮水般退去，很快便消失在远方的地平线。周怀望着他们离去的方向，心中思绪万千。
这场突如其来的单挑，让他意识到，当今世间，真英雄太少，但李楚雄绝对算一个。
这次比试，他也是占了兵器之巧。
数日后，周怀率军返回龟兹。刚入城，便收到了川地传来的急报。
薛义亲率大军猛攻荆襄之地。
他本以为凭借麾下大军的悍勇，拿下荆襄易如反掌，却未曾想，荆襄之地远比他想象的更为难啃。
荆襄地处中原腹地，却民风彪悍，百姓多以渔猎为生，性情桀骜不驯，且开化较晚，不服王化。
薛义的大军刚踏入荆襄地界，便遭到了当地豪强的顽强抵抗。这些豪强拥兵自重，占
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