安抚了城中百姓，秩序也恢复如常，
在这期间，周怀便与吴正中敲定了北上之策。“庭州以北三百里，乃是水草丰美之地，各部落群聚，若扫清此处，西南部将会彻底失去对我西域的威胁”
周怀分析着，指尖划过地图上的荒原，“我手下有一只蛮战营，其中士兵皆是出身西州部落，骁勇善战，让他们做先锋，事半功倍。”
吴正中点头：“善！”
一日拂晓，白宗率领三万蛮战营将士提前拔营出发。
这些战士身着兽皮混编的甲胄，手持弯刀、石锤等各色兵器，队列虽不及汉兵规整，却透着一股原始的悍勇。
他们沿着庭州以北的戈壁推进，进入回纥境内，仅用一日时间，便击败了一个人口数万的中型部落，但凡有抵抗的，杀！
恰好这个部落的人不甘心被汉人征服，试图抵抗，于是白宗将其全部杀光。
灭族。
此消息很快就不胫而走，沿途小型部落听闻，自认不是这只军队的对手，于是望风而降。
白宗遵守约定，只要投降的，都不杀。
当然，这仅限于老人、妇女和小孩，成年青壮有战斗力的都被处死。
这便是周怀提出的杀生计，这些草原上的狼崽子在短期之内不可能会臣服他们，所以他们此次北征的主要目的，是消灭回纥西南部的有效战力，让其在短时间之内，无法在南下，侵扰西域。
要想真正征服他们，需要在贸易、文化等多方面全面征服，不是短时间内能做到的。
有的部落曾参与天机城之战，知晓了这只军队乃是周怀麾下，顿时产生恐惧，部落首领亲自捧着牛羊美酒出去迎接。
少数负隅顽抗的，被蛮战营一顿猛冲，部落营帐被付之一炬，首领当场被斩，部众尽数收编。
不过半月，庭州以北百里地界已尽数平定。
蛮战营沿途设立哨卡，将收服的部落人口、牲畜登记造册，源源不断送往后方。
白宗站在一处高坡上，望着远方连绵的帐篷群，嘴角扬起笑意。
他打算明日继续启程北上。
就在这时，一名斥候疾驰而来，尘土沾满甲胄：“将军！西北方向五十里，有大股回纥骑兵活动，正在征讨其他部落！”
白宗眼神一凛，当即下令：“全军戒备，随我迎击！”
五十里之外，只见两只骑兵正在交战，双方在装备上相差无几
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