万语，终究只化作一句：“一路顺风。”
李玉清深深看了他一眼，翻身上马，缰绳一扬，黑马便踏着晨雾，朝着城外疾驰而去，身影很快消失在远方的戈壁之中。
周怀望着她离去的方向，久久未曾言语。张奎在一旁低声道：“大人，李姑娘吉人自有天相，定会平安归来的。”
周怀缓缓点头，收回目光，眼中已恢复了往日的沉稳：“传我命令，召集所有将领，即刻前往府衙议事。”
半个时辰后，府衙大堂内，欧阳果、白宗、林文彬、马鹏等人悉数到齐，个个身着铠甲，神色肃穆。
周怀坐在主位上，目光扫过众人：“今日召集诸位，是有一件要事宣布。眼下中原大乱，西域虽暂得安稳，却也危机四伏，吐蕃虎视眈眈，回纥亦是狼子野心，不会放过这个好机会南下，我们必须尽快扩充势力，筑牢根基。”
“大人所言极是。”欧阳果上前一步，躬身道，“只是不知大人打算如何行事？”
“我决定，即刻率军前往庭州。”
周怀指尖点在案上的地图，上面是庭州的方位，“庭州地处西域北部，与回纥接壤，土地肥沃，诸位还记得吴正中，他如今担任庭州副都护，若能说服他归顺，我们便可将庭州纳入版图，既多了一处粮仓与兵员地，又能抵御回纥的侵扰，一举两得。”
“另外，我要趁机北击回纥，好好收拾一番他们。”
周怀眼睛闪烁。
众人一惊，一直以来，他们都是被动防守，很少有主动出击的。
马鹏当即高声道：“好！属下愿率军先行开路！狠狠教训一下回纥这些狼崽子。”
“不可鲁莽。”林文彬连忙劝阻，“庭州毕竟是朝廷重镇，守军数万，且不知吴正中的心意如何，若贸然出兵，恐会引发冲突。”
“杨桐说得有道理。”周怀点头，“我们此次要先前往庭州，说服吴正中，先礼后兵。若吴正中识时务，愿意归顺，我们便携手共进退。若他执意顽抗，再另作打算。”
“北击回纥，要在此事之后。”
他顿了顿，继续道：“传令下去，北部诸城做好准备，马鹏率骑卒营为先锋，沿途清理盗匪，探查路况。白宗率三万人紧随其后，押送物资和粮草，林文彬留守龟兹，与欧阳果一同主持大局，加固边防，安抚民心。”
“末将领命！”
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