中的评价,若他护不住百姓,即便守着“晋臣”的名节,又有何用?
当下,他下令开城,率领四万晋军出城归附,段刑昭率凉军入城,与赵谦合兵一处,长安外围的第一道防线,不战而破。
第五路大军由柱子率领,抵达渭南,守将陈远是个文官,不懂兵法,只知死守皇命,柱子并未多言,只是将辽寇的暴行和凉军驰援帝都的决心,写成告示,贴在城下,同时让士兵将河东难民接到城下,让他们诉说辽寇的罪行。
陈远站在城楼上,听着难民们撕心裂肺的哭诉,看着告示上的字字句句,心中愧疚不已,他身为渭南守将,护不住百姓,反而要阻拦救兵,这便是失职。
当下,他打开城门,率领一万晋军归附,柱子率凉军入城,安抚百姓,补充粮草。
第六路、第七路、第八路大军,分别由秦岳、韩烈、魏峰率领,先后抵达临潼、蓝田、咸阳,各地守将要么被周怀的天下大义打动,要么被辽寇的暴行震慑,要么为了保护家人百姓,纷纷开城归附,无人再敢阻拦。
短短十五日,周怀的八路大军,在关中平原上势如破竹,沿途收纳晋军将领十七人,晋军兵力共计十五万余人,凉军原本的四十万大军,扩充至六十万,再加上沿途主动投军的青壮年百姓,兵力已近七十万。所过州县,百姓纷纷箪食壶浆,迎接凉军,为大军送水送粮,凉军的士气,一路高涨,抵达渭水河畔时,已是兵强马壮,声势滔天。
周怀坐镇中军,率领主力大军与八路兵马在渭水河畔汇合,六十万大军列阵渭水之南,旌旗蔽日,铠甲如林,气势如虹。
他沿途颁布政令,严禁士兵扰民,凡有士兵抢夺百姓财物、欺压百姓者,立斩不饶,同时开仓放粮,安抚流离失所的百姓,关中平原的民心,迅速归附,人人皆称周怀为“汉家救星”。
就在大军准备渡过渭水,直奔帝都之时,探马快马加鞭赶来,跪在周怀面前,神色慌张:“王爷!大事不好!辽军先锋耶律沙,率领五万铁骑,已抵达渭水之北,列阵以待,阻断了我军前往帝都的去路!”
周怀闻言,神色不变,翻身上马,立于阵前,朝着渭水北岸望去,只见北岸黑压压的一片,辽军铁骑列阵整齐,战马嘶鸣,刀枪闪烁着冷光,耶律沙一身银
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