达含泪接过血书，对着盛勇深深一揖，转身朝着北门跑去。
他带着几名精锐亲兵，趁着北门的敌军尚未完全合围，杀开一条血路，朝着扬州的方向疾驰而去。 盛勇看着张达的背影消失在远方，心中稍稍安定了些许。
他握紧佩刀，转身朝着城楼下的川军冲去，口中高喊：“将士们，跟我杀贼！” 城楼上的守军见状，也纷纷跟着冲了上去，与爬上城楼的川军士兵展开惨烈的厮杀。
刀枪碰撞的脆响、士兵的呐喊声、战马的嘶鸣声交织在一起，襄阳城变成了一片人间炼狱。 而此时的江南，周平安还在扬州处理政务。
他刚收到山东送来的赋税报表，正与独孤青、苏婉商议如何进一步整顿吏治，削减地方将领的兵权。
湖州守将张彪拒不交纳税赋的奏报就放在桌案上，周平安眉头紧锁，沉声道：“张彪太过放肆，若不加以惩戒，其他将领定会纷纷效仿。独孤大哥，你率五千兵马前往湖州，传我命令，削去张彪的兵权，将他调往扬州任职，若他拒不从命，便以叛乱论处。”
独孤青躬身领命：“好。”
苏婉站在一旁，补充道：“世子，湖州乃是江南重镇，张彪经营多年，势力盘根错节，不可大意。我愿与独孤大哥一同前往，助他一臂之力。”
周平安点了点头：“好，有你们二人前往，我便放心了。”
张达带着盛勇的血书，在前往扬州的路上日夜兼程，可江南与襄阳之间路途遥远，又有不少地方将领暗中阻挠，想要将消息封锁，他想要抵达扬州，还需时日。
凉州的周怀，虽通过影阁察觉到荆襄一带的异动，却因薛义的封锁，消息滞后，只知道川军在江陵集结，以为是防备晋军，尚未摸清薛义的真实意图。
等他反应过来时，襄阳已被团团围住，局势早已失控。