周昕阳的话有道理，铲除长孙一党是巩固皇权、避免未来动荡的必要之举。但他同样清楚，自己这个九儿子绝非甘于人下之辈，如此积极地要揽下这桩脏活，其背后所图，恐怕绝非仅仅是为君分忧那么简单。
过了许久，昭明帝才缓缓开口，声音带着一丝疲惫，更带着帝王的深沉心机：“你说得……不无道理。长孙家，确实是尾大不掉了。”他话锋一转，目光如刀，“但，老九，你想如何便宜行事？又想做到何种地步？将皇后也一并废黜吗？”
周昕阳心中一震，知道最关键的时刻到了。他深吸一口气，沉声道：“儿臣不敢妄言废立中宫，此乃父皇圣心独断之事。儿臣所求，乃是在调查太子谋逆案时，拥有彻查之权，可不受宸察院乃至其他衙门的掣肘，凡有牵连者，无论涉及何人，皆可先行讯问、取证。”
“唯有如此，方能以最快的速度，厘清案情，揪出所有同党，避免有人趁机构陷、或者湮灭证据。至于最终如何处置，自然全凭父皇圣裁！”
他巧妙地划定了范围——只针对太子谋逆案进行调查，而不直接触及皇后废立这个更敏感的话题。
但这“无论涉及何人，皆可讯问”的权力，无疑是一把可以直指长孙家乃至皇后本人的利剑。
昭明帝再次沉默，手指的敲击声也停了下来。他闭上眼睛，似乎在养神，又像是在进行激烈的思想斗争。
周昕阳屏息静气，等待着最终的裁决。
终于，昭明帝重新睁开眼，眼中闪过一丝决断，他轻轻挥了挥手，对身旁侍立的大太监道：“拟旨，赐泽川王周昕阳……钦差身份，全权负责太子谋逆一案之稽查审讯，一应事宜，可先斩后奏，不必另行请旨。宸察院及京兆尹以下各衙门，需全力配合，不得有误！”
“奴才遵旨。”大太监连忙躬身应下。
“老九，”昭明帝看向周昕阳，目光深邃，“朕，给你这把刀，希望你真能替朕斩断荆棘，而不是……伤及自身，或者，反噬其主！”
这最后一句，警告意味十足。
周昕阳心中狂喜，但脸上却是一片肃然，他撩袍跪地，郑重叩首：“儿臣，领旨谢恩！定不负父皇重托，必将此案查个水落石出，以正·国法，以安社稷！”
这一刻，周昕阳
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