“不知曾先生是哪里人士？听先生口音，似是湘沅人？”海鲤端起酒杯，恭敬站起，一上午的讲课，已经然这名自负的才子，对眼前这个瞎眼老人颇为推崇。
曾国藩不苟言笑，吊梢眼动了动，只沉默的点了点头。
众人也不奇怪，似乎离开了塾堂，这位老者身上那种谆谆教诲、好为人师的劲儿便消失了，转而变得沉默寡言，给人有种拒人千里之外的感觉，甚至……有点阴冷，但又有种上位者的气势，让众人不敢小觑。
覃士群久在应天巡抚幕中，对曾国藩身上的感觉尤为熟悉，他试探道：“应是长沙、湘潭一带的口音，观老先生行止，似有阁臣气度，这些年长沙、湘潭在京三品以上官员……唔……又姓曾的……好像没有啊，地方上……”
陈凡不敢让他们再瞎猜，连忙笑道：“与曾老先生萍水相逢，既然曾老先生不愿说自己的身份，我们又何必乱猜？曾老先生能来我弘毅塾为一日师，便是我弘毅塾的贵客，来，曾老先生，我敬你一杯！”
曾国藩吃得很少，很快便放下筷子道：“难得来一趟，这位陈夫子，我想在弘毅塾四处走走。”
郑臭脚连忙放下碗筷，主动积极道：“老先生，我陪你走走。”
曾国藩笑而不语，只用眼睛看着陈凡。
陈凡只得放下碗筷笑道：“还是我陪老先生走走吧！”
郑臭脚撇了撇嘴，然后小声道：“多请教些，回来咱们互通有无。”
……
离开前院，两人来到凤城湖边，春日的微风吹拂湖面，荡漾起一层层的涟漪，开阔的水面让人胸中块垒顿去。
曾国藩站在湖岸边，看着远处的海阳楼道：“同治元年，老夫在给皇上的奏本中提及，【饬李鸿章部速援扬、泰】，海陵在咸丰十年为发匪占领，至于同治二年才被少荃部下吴毓芬收复。”
“海陵恢复后，老夫奏请征收两江厘金，从中拨给部分予以李少荃委派的候补知府许道身疏浚通扬运河，同时修筑防洪堤坝。”
“许道身在给老夫的信中提及海陵风土人物，说通扬运河之南，城内有凤城湖与之贯通，湖边有海阳楼，滕子京曾在此建文会堂。”
“老夫不管是在帮办团练大臣任上，还是后来两江任上，都未曾来过海陵，没想到……此刻却站在凤城河边，远眺海阳楼。”
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