夜安然静坐，满心都是归家在即的期许。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，秋日的薄雾笼罩山野，空气清新沁人。我早早起身，收拾妥当，背起年幼的孩子，与妻子朱玲一同踏上归途，朝着心心念念的马伏山赶去。晨雾漫过田埂，路边的野草挂着晶莹露珠，脚下的乡间小路熟悉又温暖，每一步都踏在故土之上，熨帖着心底多年的遗憾。
一路奔波，顺利归家。家中早已炊烟袅袅，兄长们悉数从各地赶回，兄弟姐妹齐聚一堂，专为庆贺父亲寿辰。农家小院里人声笑语，烟火升腾，桌椅整齐摆放，满桌家常菜肴香气四溢。阔别数年，终于阖家团圆，儿孙绕膝，满堂融融。看着老父亲端坐正中，鬓染霜华，眉眼间带着舒展的笑意，我悬了四年的心，终于稳稳落下。
我暗自庆幸，万幸自己当日拼死赶回家中，没有错过这场寿宴。多年之后回想，我依旧满心唏嘘，这一场仓促奔赴的寿辰，竟是老父亲此生最后一个生日。倘若当日因一场冗长的会议耽搁，遗憾缺席，这份愧疚必将伴随我终身，成为一生无法弥补的痛。
只是那日恰逢周一，并非法定节假日，手头公务繁杂，容不得我多做停留。寿宴过半，午后时分，我便不得不带着孩子返程回城。站在马伏山的家门口，望着熟悉的庭院、苍老的父亲，望着满眼故土秋景，我满心不舍，脚步迟迟不愿挪动。我多想多留一日，陪父亲闲话家常，伴家人共度完整的团圆时光，弥补多年缺席的亏欠。
可一生通透、知书达理的老父亲，最懂基层工作的不易。他看出我的纠结与不舍，温声宽慰我：“工作为重，公家的事不能耽误。你能赶回来吃上一顿寿宴，一家人凑在一起热闹一场，就已经很好了。”
父亲读书识字，通达事理，一辈子体谅儿女难处，从不强求陪伴。这份包容与理解，更让我心底酸涩愧疚。彼时的我尚且懵懂，从未料到这是父亲最后一次生辰，只当往后岁岁年年，皆有团圆之时。若是早知天命，无论工作何等重要，我必定提前向领导请假，安心留守家中，陪父亲共度完整的朝夕，彻夜闲话家常，好好尽一次儿女孝心。
当日匆匆返程，除却日常公务，更有一桩紧要大事迫在眉睫。次日周二，乡里即将召开人民代表
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