石榴树上。那些石榴早就摘光了，只剩下光秃秃的枝桠指向天空。他想起西市那个卖石榴的老汉说，等开春就把树种到院子里，“说不定能活呢”。
夜里收到相父的信，说龙城的城墙又加高了三尺，说新训练的骑兵能在冰面上飞驰。信的末尾，用朱笔写着：“早日归来，莫忘先祖之志。”慕容宏把信纸凑近烛火，看着那些字慢慢蜷曲、变黑，像一只只死去的蝴蝶。
离别的前一天，王维送来一幅画。画的是曲江池的春色，柳丝依依，水面上漂着桃花瓣。“使者若想念长安，便看看这幅画。”慕容宏接过画轴，忽然发现画角藏着一只北归的雁。
启程那日，长安落了新年的第一场雪。慕容宏穿着那件紫貂裘，站在城门前回头望。朱雀大街上的积雪被往来的车马碾成褐色，远处的大明宫笼罩在白茫茫的雾气里，像座海市蜃楼。
“使者，该走了。”随从牵着马过来，马鞍上捆着皇帝赏赐的书籍和种子。慕容宏最后看了一眼那座城，忽然发现城门上的鸱吻，在雪光里泛着和北燕不一样的光泽。
队伍走出很远，他忽然勒住马。从行囊里摸出那个装着石榴籽的小陶罐，打开盖子，看见那些红色的颗粒躺在干燥的沙土里，像一颗颗沉睡的心脏。他抓起一把，顺着风撒向南方。
“大人，您在做什么？”随从不解地问。慕容宏望着长安的方向，那里已经只剩下一片模糊的影子。“没什么，”他轻声说，“只是想看看，北燕的土地上，能不能长出长安的石榴。”
风从北方吹来，卷着雪沫打在他的脸上。慕容宏裹紧了紫貂裘，调转马头。他知道，自己带回北燕的，不止是那些书籍和种子。在长安的这几个月，有些东西已经像石榴籽一样，落进了他心里，只等着春天一到，就会破土而出。
夜色如浓稠的墨汁，泼洒在陈国都城的每一个角落。北燕使者慕容彦蜷缩在客栈房间的角落，指尖冰凉，紧紧攥着那封被调换的密信。信纸粗糙的质感硌得手心生疼，可他丝毫没有松开的意思。窗外，巡逻士兵的甲胄摩擦声由远及近，带着金属特有的冷硬质感，在寂静的夜里格外清晰。慕容彦屏住呼吸，胸腔里的心跳声却像擂鼓一般，震得耳膜嗡嗡作响。
直到
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