三叔摸了摸铁树的叶片，指尖刚触到尖刺，就见管事飞快按住他的手腕，掌心沁着薄汗：“三老爷仔细！这刺里灌了迷药，沾着皮肤就会发麻。”三叔缩回手，见那尖刺顶端果然有针尖大的小孔，顿时后背发凉——方才若再用力些，恐怕此刻已经瘫在地上了。
云逸领着父母穿过抄手游廊，廊外的荷塘里，荷叶上停着几只翠鸟，看似悠闲地梳理羽毛，实则眼珠转动不停。母亲刚要伸手去指，就被父亲按住：“别碰，那是哨卫假扮的。”他早年在军中待过，认得鸟爪上的细铁链——那是训练过的信鸽才有的标记，只是这些“翠鸟”的喙比寻常鸟类尖硬许多，显然淬过毒。
转过月洞门，眼前豁然开朗：青瓦灰墙围出的小院里，老槐树的枝丫探过墙头，树下石桌上摆着套紫砂茶具，壶嘴正冒着热气。云逸推开竹门时，门轴发出“吱呀”声，惊起檐下几只“麻雀”——扑棱棱飞起来才看清，是系着丝线的木鸟，翅膀上刻着“巡”字。