地的绳尺；水利师背着铜制的测水仪，农桑官的竹篮里满是新收的谷种。
路过苍古边境的关卡时，守城的士兵刚要盘问，瞥见影卫腰间的令牌，手立刻缩了回去——天刀盟的名号比圣旨还好使。有个年轻士兵偷瞄着农桑官篮里的谷种，影卫看在眼里，扔过去一把：“拿去种在城根下，秋天自有收获。”那士兵愣了愣，攥着谷种的手微微发抖。
而打谷场那边，农民们正和地主的家丁对峙。忽然有人指着远处扬起的烟尘喊：“天刀盟的人来了！”地主家的打手们顿时慌了神，有个想跑的，被退伍老兵一脚踹倒在地。穿青布衫的账房先生翻开账本，声音朗朗：“李地主私吞赈灾粮三千石，王地主强占良田百亩……都记着呢，一笔笔算！”
此时的天云山庄，月尚书站在二楼回廊，看着远去的队伍影影绰绰融入天际，忽然对荀尚书道：“你看那些人，倒像撒在地里的种子。”荀尚书笑着摇头：“不，是带了刀的种子，能顶破石头的那种。”
风吹过山庄的桂树，落了一地碎金似的花，把十日来的争论声都染得香了。
几日后，天云山庄的议事厅终于静了下来。檀香燃到了尽头，留下一截灰白的灰烬，几位尚书揉着发胀的太阳穴，将最终拟定的章程折成方胜，塞进贴身的锦囊。忽闻庄外传来马蹄声与甲胄碰撞的脆响，武王已披挂整齐立在院中，玄色披风上的金线在日光下流转，他抬手按在星尚书肩头：“此去关乎数国安稳，拜托诸位了。”声音里带着难得的沉郁。
星尚书拱手应道：“陛下放心，我等定不辱命。”说罢与其余几人相视一眼，各自翻身上马。天刀盟的护卫早已列成两列，玄色劲装外罩着银纹披风，腰间佩刀的刀柄在阳光下闪着冷光，见尚书们坐稳，为首的护卫长扬鞭轻喝，队伍便如一道黑色洪流，循着官道缓缓远去。马蹄踏过青石板，发出规律的“笃笃”声，像在数着众人悬着的心绪，直到身影缩成地平线上的小黑点，武王仍站在原地，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。
同一时刻，数国的王宫深处都透着压抑的焦灼。风之国国王攥着密报的手指泛白，密报上“尚书失踪”四个字被汗水洇得发皱，他在殿内踱来踱去，靴底磨得
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