他冷声道，“他们这是逼朕，若朕连个罪臣都处置不得，这天下底下的人要如何看朕？”
“皇上，您当然能处置，”如懿上前一步，语气愈发恳切，“只是，杀一个讷亲容易，可您杀了他朝野上下难免会有闲言碎语。”
“说皇上您不孝，这不仅伤了皇家的颜面，更会让那些别有用心的朝臣借题发挥，说皇上行事全凭意气，而非为了朝堂。”
皇上闻言，眼中的怒火渐消，眉头紧紧拧起，似乎在思索如懿的话。
如懿见他神色稍缓，便继续柔声剖析道，“如今战事吃紧，皇上要的是军心稳固，是朝野清明，若杀了讷亲，太后固然会痛心，前朝也会觉得皇上是在立威。”
“可若换个法子，既能让天下人看到皇上赏罚分明，又能堵住那些拿孝道说事之人的悠悠之口，岂不更好？”
“换个法子？”皇上盯着她，怒意已褪去大半，取而代之的是审视。
“是，”如懿迎上他的目光，字字清晰，“将其贬为庶人，这个惩罚，足以让朝中上下知道皇上绝不徇私。”
“同时太后那边也能交待过去，”她微微顿了顿，语气愈发柔和，“那些拿皇上不孝说嘴的朝臣也无话可说，毕竟皇上可是留了讷亲一命。”
皇上沉默了良久，紧绷的肩膀终于一点点放松下来，他看着如懿，眼底的情绪渐渐平复，最终化作一声叹息，“你说得再理。”
他重新端起那盏茶，平静地饮了一口，“罢了，便留他一命，贬为庶人。”
如懿微微垂首，唇角勾起一抹极淡的弧度，“皇上圣明。”说完她忽然掩住唇，低低地咳嗽了几声，单薄的肩膀微微颤抖，原本就白皙的面容更添几分苍白。
皇上见状，原本舒展的眉头立刻又蹙了起来，他连忙放下手中的茶盏，倾身握住如懿的手，语气里满是化不开的担忧，“怎么又咳起来了？”
“臣妾无碍，只是风寒未愈，方才话说得又多了些，呛了风罢了，皇上不必挂心。”
如懿顺从地靠在皇上怀中，唇角勾起温婉笑意，安抚道，“臣妾歇息两日便好了，皇上还是早些回乾清宫吧，不然臣妾怕过了病气给您。”
皇上看着她强撑的笑颜，心中虽万般不舍，但也只能叹了口气，叮嘱了几句，转身离去。
随着殿
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